El último episodio de Los Simpson terminó con una gran sorpresa: el regreso de Apu Nahasapeemapetilon. Si bien el personaje como tal no dejó de aparecer en la serie animada, fue relegado a ser un elemento del fondo, sin diálogo alguno. Ahora, una vez más tiene voz, la cual está a cargo de Sunil Malhotra.
El capítulo, titulado The Revenging, fue una antesala para la próxima edición de La casita del horror, la cual se emitirá la próxima semana. La historia toma elementos de la saga Scream y sigue a una misteriosa figura, cuya identidad es revelada al final del episodio. El hombre detrás de la máscara resultó ser el dueño del Kwik-E-Mart. “Soy quien pretendieron que nunca existió. ¡Soy Apu!”, dice el personaje cuando se quita su máscara inspirada en Daft Punk.
Aunque no es el único personaje que hizo su regreso a Los Simpson durante la emisión del nuevo episodio, ya que su esposa Manjula también está de regreso, con la voz de Janina Gavankar.
De acuerdo a Matt Selman, productor ejecutivo ejecutivo de la serie, ambos personajes volverán a aparecer regularmente en el programa. “Nos encanta este personaje y queríamos traerlo de vuelta de una forma inteligente, al estilo de Los Simpson, que le permitiera evolucionar.”, dijo.
El regreso de Apu fue uno de los secretos mejores guardados del programa en los últimos años. Según medios como Variety y Deadline, no hubo vistazos previos para la prensa y todos los involucrados en el episodio tuvieron que firmar acuerdos de confidencialidad.
El personaje estuvo sin voz durante casi una década. Originalmente, Hank Azaria era el encargado de interpretarlo —y lo hizo por casi 30 años— pero fue retirado en 2017 después del lanzamiento del polémico documental The Problem with Apu, donde el comediante Hari Kondabolu habló sobre el impacto que el personaje tenía en las personas del sudeste asiático.
Ahora su voz tiene detrás a Sunil Malhotra, quien ha trabajado en videojuegos como World of Warcraft, Halo: Reach, Mortal Kombat 1 y más, así como en otros programas de televisión como ER, Grey’s Anatomy, Star Wars: Tales of the Jedi y La leyenda de Korra.
“Mi segunda audición fue la primera de muchas ocasiones en las que nadie en Los Simpson me decepcionó”, reveló el actor de ascendencia india. “Le dije al equipo de casting que solo consideraría una oferta si pudiera reunirme con el showrunner Matt Selman y el coproductor ejecutivo Cesar Mazariegos; ambos accedieron con gusto. Fue el comienzo de una experiencia profundamente colaborativa que espero resulte igual de satisfactoria tanto para los seguidores de toda la vida de Los Simpson como para otros jóvenes de origen surasiático que, al igual que yo, dejaron de ver la serie en algún momento”.
Hasta el momento, las reacciones por el regreso de Apu al programa parecen ser en su mayoría positivas y la audiencia parece emocionada por ver qué depara el futuro del personaje.
Actualmente, Los Simpson se encuentran emitiendo su temporada 38, la cual comenzó el pasado 27 de septiembre y contará con un total de 15 episodios.
