Si el título Una batalla tras otra no estuviera ya tomado, podría encajar perfectamente con la tercera entrega de la extensa saga de ciencia ficción de James Cameron, ese espectáculo de “Pitufos azules” conocido como Avatar: Fuego y cenizas. Sí, la película ofrece un espectáculo de escala descomunal, una imponente pirotecnia tecnológica y acción prácticamente ininterrumpida, con actores sobradamente calificados y en su mayoría irreconocibles dentro de trajes de captura de movimiento. Pero también es, con diferencia, la entrega más repetitiva de la serie cinematográfica, con una sensación de “esto ya lo vimos” difícil de ignorar.
Eso deja demasiado tiempo, a lo largo de sus entumecedoras tres horas y cuarto, para hacer muecas ante los diálogos ridículos que salen de las bocas de los Na’vi en la lejana luna Pandora. O para sentir envidia de su total ausencia de grasa corporal.
El intervalo de 13 años entre Avatar y su primera secuela, Avatar: El camino del agua, permitió recuperar una renovada sensación de asombro ante la magnitud del mundo biodiverse creado por Cameron, reforzada por la introducción de un nuevo clan, nuevas criaturas y un entorno distintivo. La tercera película llega apenas tres años después de la anterior —y, narrativamente, solo unas semanas después de sus acontecimientos—, con la novedad ya bastante desgastada.
Para empezar, no es una gran idea que, en una película con un metraje tan épico, un personaje grite con urgencia: “¡Tengo que ir a mear!”. En honor a la verdad, es comprensible, dado que la vejiga llena pertenece al humano Spider (Jack Champion), revelado en El camino del agua como el hijo del despiadado coronel Quaritch (Stephen Lang), concebido antes de que este muriera y fuera transformado en una nueva raza de soldado híbrido humano/Na’vi. Que yo sepa, Spider nunca llega a orinar, a menos que lo haga en el ecosistema acuático bioluminiscente del clan Metkayina, como algún niño asqueroso en una piscina pública.
Supongo que, dado su origen como ex marine previo al programa avatar, podemos aceptar que Jake Sully (Sam Worthington), archienemigo de Quaritch, salude así a su esposa Neytiri (Zoe Saldaña) cuando ella ignora la orden de quedarse en casa cuidando a los niños y se lanza al combate con su letal puntería con el arco: “Cariño, no sé si besarte o gritarte”. Pero eso no lo hace menos ridículo, especialmente con el acento australiano de Worthington.
¿Y de verdad un joven Na’vi preguntaría tras una batalla feroz: “¿Todo bien, bro?”? ¿No debería esta civilización biológica y espiritualmente avanzada haber superado ya la jerga de skaters?
Con todo el respeto a una franquicia revolucionaria que hasta ahora ha recaudado más de 5.200 millones de dólares en taquilla y que sigue siendo el estándar de oro para la experiencia 3D en gran formato, Fuego y cenizas es ruido y furia que no significan gran cosa. O, al menos, nada nuevo ni emocionante. (Conviene aclarar que disfruté las dos primeras películas). Ante la falta de una inspiración narrativa fresca, Cameron y sus coguionistas Rick Jaffa y Amanda Silver se limitan a acumular mitología y multiplicar los enfrentamientos, con un efecto más anestesiante que estimulante.
Incluso el factor Darth Vader/Luke de Spider —Na’vi honorario con sentimientos encontrados hacia su padre implacable del lado del complejo militar-industrial opresor, la RDA (Administración de Desarrollo de Recursos), liderada por la rígida y carente de humor general Frances Ardmore (Edie Falco)— conduce a muy pocos lugares que no se hayan explorado ya en El camino del agua.
Tras ser obligados por los invasores humanos a huir del exuberante hogar forestal del pueblo Omaticaya, Jake, Neytiri y su familia continúan viviendo entre los arrecifes e islas del clan Metkayina, liderado por el jefe Tonowari (Cliff Curtis) y su esposa embarazada Ronal (Kate Winslet). Pero la pérdida del primogénito de la pareja, Neteyam (Jamie Flatters), sigue siendo una herida abierta, especialmente para su impulsivo hermano Lo’ak (Britain Dalton), que se culpa a sí mismo.
Cuando Quaritch reaparece con una venganza personal, Jake se niega a llevar un cuchillo a un tiroteo y opta por armarse con armas militares recuperadas del último ataque de los “Pueblo del Cielo”, lo que va en contra de la tradición Na’vi. Las mujeres argumentan que la entidad divina Eywa proveerá, repitiendo consignas sobre confiar en “el plan de la Gran Madre”. Claro que ellas no han visto a Edie Falco avanzando como cangrejo dentro de un exoesqueleto industrial de combate.
Jake, desde luego, no se traga esa garantía espiritual. Tiene demasiado en juego protegiendo a su esposa, a sus hijos supervivientes Lo’ak y la preadolescente Tuk (Trinity Jo-Li Bliss), así como a su hija adoptiva Kiri (Sigourney Weaver), descendiente del avatar de la científica Grace Augustine, que desarrolla una conexión directa con Eywa, aunque todavía no logra controlarla. Cuánto te involucres emocionalmente con todo esto dependerá de cuánto te importe ver a habitantes lunares enchufar sus trenzas a los enchufes luminosos de la naturaleza.
Cuando los comerciantes nómadas del viento, liderados por Peylak (David Thewlis), llegan en sus enormes aeronaves impulsadas por medusas gigantes cargadas como si fueran envíos de Amazon, Jake decide que Spider debe regresar con ellos a la base científica para vivir entre humanos. Su mejor amiga Kiri queda devastada, pero Neytiri, cuyo odio hacia los humanos se ha intensificado desde la muerte de Neteyam, insiste en que Spider nunca será uno de ellos y debe irse.
Antes de que la familia Sully logre llevarlo a la base, un ataque aéreo salvaje cae sobre el territorio Metkayina. Pero esta vez no son humanos, sino el clan bárbaro Mangkwan, que bombardea con fuego las naves de los comerciantes y asedia a la pacífica comunidad. Su líder es la guerrera despiadada Varang (Oona Chaplin), que ulula triunfante cada vez que “descuella” a otro Na’vi, es decir, cuando les corta la coleta que es la fuente de su poder, como si fuera el moño de Ariana Grande.
Los Mangkwan, también conocidos como el Pueblo de la Ceniza, son guerreros sin dios que renegaron de Eywa cuando un volcán redujo su hogar a un desierto de cenizas. Varang es su reina malvada. Lleva un tocado de plumas negras y rojas, un microbikini y franjas de pintura de guerra roja sobre lo que parece una mascarilla corporal completa de barro de spa, mientras surca los cielos montada en un dragón aterrador llamado Nightwraith.
Cuando exige que le enseñen a “hacer truenos”, no se refiere a flatulencias retumbantes —aunque eso describa bastante bien gran parte de la acción—, sino a armamento militar avanzado. Varang se alía con Quaritch y accede a un arsenal completo, lo que supone malas noticias para los Sully, los Metkayina y los altamente inteligentes Tulkun, las criaturas marinas similares a ballenas, especialmente cuando se acerca su ritual anual de “comunión de crías” en aguas poco profundas.
Varang es la incorporación nueva más interesante, y Chaplin la interpreta como una hechicera sanguinaria, con los ojos amarillos encendidos de furia mientras grita amenazas de arrancar corazones. Pero el guion no le concede complejidad alguna más allá de ser un arma de destrucción masiva con patas. Ella y Neytiri se bufan mutuamente como gatos territoriales cada vez que se cruzan. El prometido duelo femenino Na’vi contra Na’vi queda relegado cuando Ronal, herida, entra en trabajo de parto y la pobre Winslet se ve obligada a pronunciar el lamento materno de todos los tiempos: “Me estoy muriendo, pero antes tengo que sacar a este bebé”. ¡Tú puedes!
El caos creciente está tan saturado de referencias a la mitología Na’vi, criaturas exóticas de Pandora y jerga militar que seguir la trama hipermitologizada, con lógica de videojuego, resulta más una tarea pesada que un reto estimulante. No es que las carencias narrativas vayan a afectar la taquilla ni a alejar a los fans más fieles. Las batallas pueden volverse rutinarias, pero hay muchas, y eso quizá sea todo lo que muchos espectadores quieren ver detrás de sus gafas 3D.
En las dos primeras películas, la sinceridad, el respeto y el asombro con los que Cameron capturó el mundo de Avatar —y su fe en que las tradiciones indígenas, la pureza espiritual y el equilibrio de la naturaleza podían imponerse a la devastación humana y la tecnología militar— eran lo bastante envolventes como para eclipsar los diálogos torpes. Aquí, todo empieza a sonar a fanfarronería vacía, repitiendo terreno ya explorado con apenas un rostro nuevo que deja huella. No hay nada en la historia que justifique semejante metraje inflado.
El hecho de que Cameron tenga al menos dos entregas más en desarrollo puede ser una gran noticia para la economía de Nueva Zelanda, pero no tanto para quienes aún se preocupan por el cine original. Gran Madre, sálvanos.
Veredicto: Ya basta con los Pitufos versión Modigliani.
Ficha técnica
Distribución: Disney
Productora: Lightstorm Entertainment
Elenco: Sam Worthington, Zoe Saldaña, Sigourney Weaver, Stephen Lang, Oona Chaplin, Kate Winslet, Cliff Curtis, Joel David Moore, CCH Pounder, Edie Falco, David Thewlis, Jemaine Clement, Giovanni Ribisi, Britain Dalton, Jamie Flatters, Trinity Jo-Li Bliss, Jack Champion, Brendan Cowell, Bailey Bass, Filip Geljo, Duane Evans Jr.
Dirección: James Cameron
Guion: James Cameron, Rick Jaffa, Amanda Silver
Historia: James Cameron, Rick Jaffa, Amanda Silver, Josh Friedman, Shane Salerno
Producción: James Cameron, Jon Landau
Productores ejecutivos: Richard Baneham, Rae Sanchini, David Valdes
Dirección de fotografía: Russell Carpenter
Diseño de producción: Dylan Cole, Ben Procter
Diseño de vestuario: Deborah L. Scott
Música: Simon Franglen
Edición: Stephen Rivkin, Nicolas de Toth, John Refoua, Jason Gaudio, James Cameron
Supervisor senior de efectos visuales: Joe Letteri
Supervisor de efectos visuales: Richard Baneham
Casting: Margery Simkin
Clasificación: PG-13
Duración: 3 horas 17 minutos
Tráiler:
