Durante varios años, los críticos de televisión publicaron una serie de columnas recurrentes. En junio, se leía: “¡Por qué los votantes del Emmy serían tontos si ignoran a la estrella de Better Call Saul, Rhea Seehorn!”, seguido en julio por: “¡Por qué los votantes del Emmy fueron tontos al ignorar a Rhea Seehorn!”. En las dos últimas temporadas del drama de AMC evolucionó a: “¡Santo cielo, los votantes del Emmy nominaron a Rhea Seehorn!” y, finalmente: “¡Vaya, a los votantes del Emmy realmente les encantó no darle Emmys a Better Call Saul!”. Fue una montaña rusa.
Una persona que, por supuesto, no necesitaba el recordatorio anual era Vince Gilligan, cocreador de Better Call Saul y beneficiario frecuente de la ingeniosa, romántica y atormentada brillantez que Seehorn y Kim Wexler aportaron a la precuela de Breaking Bad.
Pluribus
Conclusión: Un intrigante y, en ocasiones, hilarante proyecto diseñado para su protagonista.
Fecha de estreno: Viernes, 07 de noviembre (Apple TV)
Reparto: Rhea Seehorn
Creador: Vince Gilligan
Como varios de mis colegas, tenía dudas sobre el tipo de papeles que podrían ofrecerle a Seehorn una vez que terminara Better Call Saul. Cuando Gilligan anunció que ella sería la protagonista de su nueva serie —su primera creación o cocreación fuera de ese universo televisivo desde The Lone Gunman en 2001 (a menos que cuentes Battle Creek de CBS, lo que probablemente no deberías)— fue motivo de celebración. Si alguien sabía cómo crear un proyecto para Rhea Seehorn, sería Gilligan, ¿cierto?
Esa pregunta puede responderse de manera simple: ¡Correcto!
Pluribus, que estrenó el viernes pasado su primera temporada de nueve episodios (una segunda ya estaba pactada desde el inicio) en Apple TV, es una propuesta para que Rhea Seehorn se luzca de principio a fin. Es un escaparate puro y, por momentos solitario, que quizá habría funcionado de cierto modo con otras actrices igual de talentosas, pero que logra una mezcla de drama emocional, comedia abierta y horror inquietante, gracias a la versatilidad de Seehorn.
Esta es la respuesta fácil a la pregunta más sencilla que uno puede hacer sobre Pluribus, y quizá la última vez que podré darte una respuesta directa sobre una serie anunciada, desarrollada y promocionada con gran secretismo por Apple. Pluribus se beneficia de que el público no lo sepa TODO antes de verla, pero puede que no esté diseñada para soportar la presión de las expectativas asociadas a Gilligan ni el peso de un apagón informativo total. Es una carga enorme para una serie, y creo que los espectadores y lectores, probablemente, podrían beneficiarse si saben…un poco.
Si quieres verla sin saber nada más que sus premisas básicas, prepárate para dejar de leer. Es una serie extremadamente divertida, algo inquietante, sorprendentemente extraña y que gana confianza a lo largo de los siete episodios enviados a la prensa. Puedes esperar un nuevo ritual de artículos tipo: “¡Por qué los votantes del Emmy serían tontos si ignoran a la estrella de Pluribus, Rhea Seehorn!”, a partir de la próxima primavera. Listo. Nada arruinado.
Prometo que el resto de esta reseña dirá más, pero los spoilers reales y concretos —especialmente sobre cualquier cosa después del primer episodio, escrito y dirigido por Gilligan— se mantendrán al mínimo absoluto.
Pero los lectores curiosos probablemente tendrán preguntas.
¿De qué trata Pluribus, a grandes rasgos?
Seehorn interpreta a Carol Sturka, autora de una serie de novelas exitosas que las librerías describen como “literatura romántica histórica especulativa”. Piensa en Diana Gabaldon.
Al comenzar la serie, Carol está terminando la gira promocional de su último libro, acompañada por Helen (Miriam Shor), su representante y pareja. Carol está cansada de escribir literatura romántica histórica especulativa. Está cansada de responder preguntas tontas de fans entregados. Está cansada de mantener su relación con Helen más o menos en secreto, y cansada de tener que soplar en un alcoholímetro para poder encender su auto.
Carol simplemente está cansada. Tiene la aspiración de por fin terminar una novela “seria”, pero sabe que a su editorial no le entusiasma la idea de que se aleje de su popular franquicia Wycaro.
En realidad, Pluribus no empieza exactamente así. Comienza con una cuenta regresiva y con científicos en un puesto de escucha recibiendo un mensaje desde lo profundo del espacio. El mensaje contiene instrucciones. Las instrucciones llevan a otros científicos a investigar. Y la investigación conduce al momento en que la cuenta regresiva llega a cero, que coincide con el regreso de Carol y Helen a Albuquerque.
Muy pronto, Carol se da cuenta de que la gente de Albuquerque ha cambiado un poco. La gente del mundo está un poco cambiada. Carol puede, de hecho, ser una de las pocas personas que sigue siendo como antes, lo cual es irónico porque, antes de todo esto, Carol no se sentía particularmente cómoda con ningún aspecto de su identidad.
¿Eso es todo lo que nos vas a decir?
Estoy siendo evasivo, pero la serie en sí es evasiva. Algunos espectadores se sentirán frustrados por el ritmo con el que se revela la información en Pluribus. Otros reconocerán que la serie está guiada por la perspectiva de Carol y que la información se entrega según su interés y su lógica. El hecho de que, al principio, ella no esté interesada en hacer las preguntas que muchos en la audiencia querrían que se hicieran es exasperante, y completamente intencional. Ella aprende a medida que cambia y se vuelve más curiosa y receptiva. Ese es uno de los viajes fundamentales de la serie.
¿Qué significa el título?
No estoy aquí para explicarte latín.
¿De qué trata Pluribus, a grandes rasgos, en términos temáticos?
Trata sobre internet y sobre IA; sobre todo aquello que ofrece la ilusión de comunidad y conexión, pero que, al final, nos deja sintiéndonos más solos y más desconectados que antes. Una modernidad en la que los algoritmos, los asistentes virtuales y la vigilancia intrusiva pueden hacernos sentir vistos, cuando en realidad estamos siendo observados y cuantificados.
O algo por el estilo. También es temáticamente evasiva, o al menos se resiste a lecturas demasiado literales, lo que hace que intentar analizarla sea divertido.
¿Qué otras obras hace recordar Pluribus?
Es un poco El problema de los tres cuerpos y un poco The Last Man on Earth. Carol incluso menciona varias películas a las que se parece, y si quieres una versión de la serie menos sutil y más inclinada a lecturas obvias, hay al menos dos series de Robert y Michelle King que encajarían.
Dado todo lo que implica Gilligan y Seehorn, ¿se parece en algo a Breaking Bad y Better Call Saul?
Si miras los créditos finales, definitivamente sí. Es una gloriosa reunión de talentos, incluidos los productores Gordon Smith y Alison Tatlock, además de una gran parte del equipo técnico: el director de fotografía Marshall Adams, la diseñadora de producción Denise Pizzini, el editor Skip Macdonald, el compositor Dave Porter, la diseñadora de vestuario Jennifer L. Bryan y el supervisor musical Thomas Golubic.
Por un tiempo, quizá tengas que esforzarte para encontrar otras similitudes, pero cuando Carol empieza a buscar una solución al predicamento de la humanidad, se convierte en una elaborada serie de “procesos” —muchos montajes irónicos de: “¡Alguien tiene un plan complicado!”— en formas que recuerdan mucho a Better Call Saul y Breaking Bad.
¿Para efectos de los Emmy, qué es lo que Apple probablemente hará con Pluribus?
Los episodios duran entre 40 minutos y una hora, así que asumo que la enviarán como drama. Tiene elementos dramáticos. Lo que pasa en Albuquerque y en el resto del mundo no es precisamente bueno, aunque mucha gente parece feliz. Tiene un poco de horror y un poco de ciencia ficción, y como los Emmy no reconocen géneros más allá de “comedia” o “drama”, pues “drama”.
Pero también es una comedia, o al menos funciona mejor como comedia, una en la que a veces ocurren cosas inquietantes o directamente aterradoras, y otras en las que solo se insinúan cosas igual de perturbadoras.
Gran parte de la peculiaridad del tono de Pluribus, que a mí me gustó mucho, proviene de la dirección de Gilligan en los dos primeros episodios. No estoy seguro de que exista un director trabajando actualmente en televisión, que saque tanto provecho de cada rincón del encuadre como lo hace él, una razón por la que muchos de sus episodios mejoran al verlos por segunda vez. Eso también incluye el capítulo piloto.
A veces, utiliza la profundidad de campo para construir suspenso o terror, como en varias escenas en las que Carol conduce a través de su mundo cambiado y es necesario vigilar la agitación del fondo, casi tanto como lo que Seehorn hace en primer plano. Otras veces, la usa para capturar las banalidades absurdas que conviven con el gran drama de la vida cotidiana. Pluribus y The Lowdown son dos de las series más divertidas del otoño, pero espero que ambas sean tratadas como dramas por los grupos de premios.
A medida que la serie avanza, hay largos tramos que los más esnobs compararán con Jaques Tati, con comentarios irónicos sobre la vida contemporánea, incrustados tanto en chistes visuales aparentemente insignificantes y en secuencias engañosamente elaboradas. Pluribus tiene de ambas.
Seehorn es menos Monsieur Hulot y más Buster Keaton. Cuando aprieta los labios y fija la mandíbula, comunica de inmediato severidad y desagrado. Puede que Carol no haga las preguntas que tú querrías, pero si crees que las circunstancias particulares de la serie ameritan irritación, incredulidad y groserías abundantes, Seehorn convierte a Carol en tu avatar del fin del mundo.
Pero cuando Seehorn se abre y se suaviza, cuando deja ver lo que hay detrás de esa fachada gruñona, es exactamente el tipo de actriz que quieres al mando de un espectáculo de una sola mujer. En algún momento es expansiva y visceral, y al siguiente estallan rayos de luz; apenas necesita diálogo para representar un arco de personaje completo. Si alguna vez te has preguntado por qué los críticos han construido un culto alrededor de Rhea Seehorn, solo mira la primera mitad del séptimo episodio de Pluribus.
¿Entonces la serie realmente trata SOLO sobre Rhea Seehorn?
¿Honestamente? En su mayoría, sí. Aunque explicar más arruinaría las cosas. Hay interpretaciones de invitados muy buenos, desde el veterano actor de telenovelas, Peter Bergman, en el piloto, hasta un alegre y divertido Samba Schutte —bien elegido por ser casi lo opuesto de Seehorn en la actitud que proyecta—, además de la enigmática Karolina Wydra. En esencia, se trata de Seehorn, Gilligan y Albuquerque, y de una trama que me mantuvo lo suficientemente curioso como para pasar por alto el exceso de elementos familiares del género, así como el tono complicado que coincidió perfectamente con mis gustos.
Tengo que ver los últimos dos episodios para saber si Pluribus es una de las mejores series del año, pero el potencial está ahí.
