La pareja de Boston, Emma (Zendaya) y Charlie (Robert Pattinson), es atractiva y “cool” (en un estilo bohemio-intelectual de alto nivel) y está profundamente enamorada. Aunque vemos los inicios torpes de su relación —los primeros intentos fallidos de Charlie por conquistar a Emma—, estos no son más que las partes anecdóticas y entrañables de una historia romántica exitosa. Cuando comienza The Drama, Emma y Charlie están a punto de casarse. Les quedan algunos últimos obstáculos por resolver, como definir el menú del banquete de bodas y escribir sus votos, pero en esencia están en la recta final, con los créditos finales a punto de aparecer mientras avanzan hacia el resto de su vida juntos.
Sin embargo, siendo esta una película de Kristoffer Borgli (Dream Scenario), podemos suponer que la felicidad matrimonial no será fácil de alcanzar —si es que se alcanza. Borgli realiza comedias oscuras e inquietantes sobre vidas burguesas, relativamente comunes, que se desmoronan. En el caso de The Drama, el conflicto surge durante un juego de fiesta amistoso, aunque cargado de tensión.
Emma y Charlie están algo ebrios con las muestras de vino de su proveedor de catering —les gustaría probar solo una copa más, por favor— junto a sus mejores amigos, Rachel (Alana Haim) y su esposo Mike (Mamoudou Athie). Rachel los incita a todos a revelar la peor cosa que han hecho. Esto debería unirlos y despejar el ambiente antes de que Emma y Charlie den el gran paso. La peor cosa de Mike es una falta de caballerosidad, la de Rachel es un acto de crueldad de su infancia, la de Charlie es una anécdota relativamente inofensiva relacionada con internet, y la de Emma es…
Veredicto final
Gran invitación, lástima de fiesta.
Fecha de estreno: Viernes, 3 de abril.
Elenco: Zendaya, Robert Pattinson, Alana Haim, Mamoudou Athie
Director y guionista: Kristoffer Borgli
Como sugieren los avances de la película, lo que Emma revela es impactante. No quiero revelar exactamente qué le cuenta al grupo, pero tendré que aludirlo de forma vaga a partir de aquí, así que detente si eres especialmente sensible a los spoilers.
Lo que Emma saca a la luz sugiere a una persona completamente distinta de la mujer que Charlie conoce y ama. Implica una amenaza de violencia, nacida de una mente perturbada. Charlie y Mike quedan atónitos, Rachel está horrorizada. El resto de la película se desarrolla a partir de las consecuencias de la revelación de Emma, siguiendo la creciente inseguridad de Charlie respecto a su inminente compromiso con alguien a quien de pronto teme, una desconocida que parece albergar secretos sombríos e incomprensibles.
O, al menos, eso es lo que promete la premisa de The Drama: una mirada provocadora y con filo sobre cómo una relación podría resistir la irrupción de una patología distintivamente estadounidense. En realidad, la película no es más que la repetición, con una envoltura distinta, de un material que resulta familiar. Se trata de un dramedy engañosamente simple sobre el miedo al compromiso y los nervios previos a una boda, aunque recubierta con el barniz de una investigación social más elevada e incisiva. Lo que Emma revela, específicamente, termina por no importar.
Aunque Zendaya aparece como protagonista en los créditos, la película le pertenece a Pattinson. Charlie es, después de todo, quien reacciona a la nueva información, procesando las cosas de manera desordenada, mientras Emma espera pasivamente a que él se decida o huya. Incluso, en las escenas en las que ambos están juntos —una reunión cómicamente inoportuna con un fotógrafo de bodas, varias conversaciones tensas en su hermosa casa—, se privilegia la perspectiva de Charlie. Porque, supongo, él funciona como un sustituto del espectador, participando colectivamente en un ejercicio hipotético de “¿qué harías tú?”.
Pattinson ofrece una actuación natural y atractiva, encarnando convincentemente a un hombre relativamente normal (Charlie trabaja en la oficina administrativa de un museo de arte en Cambridge, un empleo que sugiere una pasión creativa que nunca se desarrolla), que comienza a darse cuenta de que su vida cómoda, con su peculiar chica de ensueño, no es tan estable ni tan normal como pensaba. No conocemos muchos detalles sobre él, pero supongo que esa es la intención de Borgli. Es más fácil para los espectadores proyectarse en el personaje cuando este es, en gran medida, un lienzo en blanco.
Aunque sí llegamos a conocer más detalles sobre Emma, todos ellos revelados con delicadeza por Zendaya, ella también resulta un enigma. Borgli parece demasiado ocupado cuidando su concepto como para dotar de verdadera vida individual al mundo de su película. Hay algo desalentadoramente programático en The Drama. Si se elimina el acabado elegante de la película y su giro impactante (que, de nuevo, se vuelve cada vez más irrelevante conforme avanza la historia), lo que queda es apenas el esqueleto de una historia convencional sobre dudas matrimoniales. Resulta extrañamente básica para una película supuestamente centrada en…
The Drama puede resultar entretenida. Sus actores tienen un sentido fluido del timing cómico, mientras que Borgli y su editor, Joshua Raymond Lee, realizan cortes que subrayan con acierto momentos de incongruencia o incomodidad. Pero la película nunca alcanza la energía de una comedia plena. Tampoco profundiza en el drama inherente a su premisa. En cambio, se mantiene en un punto intermedio —o quizá, más precisamente, queda atrapada en una especie de tierra de nadie. Una pesadez pausada se apodera de la cinta tras la revelación, con personajes que avanzan lentamente por un espacio que podría beneficiarse de una verdadera exploración de lo que Emma le ha contado a Charlie y a sus amigos.
¿Cómo encaja este tipo de violencia en la psique estadounidense actual? Borgli, un noruego, imagina la respuesta a esa pregunta de manera frustrantemente simplista y poco matizada. Si iba a abordar este tema de forma tan superficial, habría preferido que eligiera un “peor acto” completamente distinto para Emma. La película funcionaría, en gran medida, con cualquier otra premisa.
Tal como está, The Drama es una decepción, pero está bien realizada y cuenta con interpretaciones sólidas. Es otro ejemplo de un fenómeno demasiado común: una premisa atractiva que no tiene una estructura real detrás. Emma y Charlie avanzan hacia el altar, se cometen errores, y luego Borgli se desentiende como si dijera: “¿Acaso el amor no es una porquería?”. En efecto, lo es. Pero eso ya lo sabíamos desde hace tiempo, ¿no es así?
