En la última década, un conducto del ring de lucha libre a Hollywood ha surgido como una carrera viable. Los ejemplos más obvios de aprovechar la WWE como una gran audición para cine y televisión son Dwayne “La Roca” Johnson y John Cena, pero hay muchos otros ejemplos y un buen número de predecesores.
Sin Hulk Hogan, probablemente no habría existido La Roca, y mucho menos Dwayne Johnson como un nombre familiar. Hogan (el cual su nombre real es Terry Bollea) cargó con la industria de la lucha libre profesional en sus bíceps de 24 pulgadas (en realidad eran 22 pulgadas) durante toda la década de 1980. Aunque en Hollywood resultó un fracaso (en múltiples ocasiones) para Hollywood, Hogan abrió una puerta a la transición.
The Hollywood Reporter ha clasificado a los 10 mejores luchadores convertidos en actores, aunque varios nombres destacados quedaron fuera. Así que antes, hacemos algunas menciones honoríficas, que incluyen a Stacy Kiebler (que participó en algunas comedias), Randy Orton, CM Punk, Mike “The Miz” Mizanin, MJF (en Happy Gilmore 2), “Macho Man” Randy Savage (Spider-man), Sasha Banks también conocida como Mercedes Moné (ella salvó a Baby Yoda en The Mandalorian), “Stone Cold” Steve Austin, Bill Goldberg, “Diamond” Dallas Page, Paul “Triple H” Levesque, Becky Lynch, Chris Jericho, entre otros.
¿Por qué tantos? Bueno, para empezar, la lista de los llamados “indestructibles” por sí sola parece una antigua nómina de la WWE. Y los luchadores suelen ser buenos para cameos en películas y series. Porque cuando necesites un tipo grande para tu comedia de situación, llama a la sede de la WWE en Stamford, Connecticut. WWE Studios produce más contenido no relacionado con la lucha libre de lo que podrías pensar, aunque gran parte de él va directamente a otros formatos como WWE Network.
- Dave Bautista
Cuando se anunció que Bautista (Batista en WWE) interpretaría a Drax en Guardianes de la Galaxia, muchos pensaron que encajaría sin problemas: tenía la complexión ideal y el maquillaje haría el resto. Pero lo que sorprendió fue descubrir que, más allá de su físico, es un actor con recursos y bastante versátil. Hoy Bautista está tan ocupado en Hollywood como lo estuvo en WWE durante 2006, es decir, con la agenda llena.
Parte de su éxito se debe a una decisión inteligente: supo diferenciarse. En su época como “El Animal Batista” parecía, literalmente, una bestia. Mide 1,93 m (WWE solía inflar la cifra a 1,98 m) y actualmente mantiene un físico definido de unos 109 kilos. Como luchador lo anunciaban con 131 kilos, y esa cifra era bastante cercana a la realidad.
A diferencia de otros actores que suelen ganar masa para ciertos papeles, Bautista decidió reducir volumen para adaptarse mejor a los personajes. Esa transformación física inversa le ha permitido encajar en roles que, de otro modo, serían poco creíbles. Alguien con el cuerpo de “Batista”, y de Drax, difícilmente podría aspirar a papeles de hombre común, y él lo entendió.
- Dwayne Johnson
Johnson es sin duda el actor más exitoso de esta lista en términos de taquilla, y eso hay que reconocerlo. Ha generado enormes ingresos, para él y para muchos más, pero el reconocimiento crítico todavía le es esquivo. Quizá The Smashing Machine, de A24, cambie esa percepción. Black Adam, desde luego, no lo hizo.
Lo que sí tiene La Roca es una ética de trabajo implacable, un carisma arrollador frente al micrófono y un conocimiento claro de su mercado. Eso explica por qué casi todas sus películas se sienten muy similares entre sí: sabe qué funciona y lo repite. Su popularidad ha llegado tan lejos que hace no mucho hubo llamados serios para que el antiguo Rocky Maivia se postulara a la presidencia de Estados Unidos.
Es un hombre imponente, pero aún no puede decirse que sea un actor de gran calibre.
- John Cena
La carrera actoral de Cena genera opiniones divididas. Lo cierto es que se ha lanzado a esta segunda etapa de su vida con valentía, sin miedo a reírse de sí mismo. Aunque Dwayne Johnson logró mayor impacto global en la industria del entretenimiento, Cena tuvo una trayectoria más sólida dentro de WWE, probablemente la más grande de todos los que aparecen en esta lista.
Algunos lo colocarían incluso por encima de Johnson, pero productoras como Seven Bucks de Johnson, y los dueños de salas de cine, seguramente no estarían de acuerdo. De hecho, su rivalidad de WWE parece seguir viva: en WrestleMania quedaron 1-1 en enfrentamientos, y el desenlace definitivo de este duelo, que ahora se extiende al cine, todavía está pendiente.
- “Rowdy” Roddy Piper
Piper quizá no sea un nombre indiscutible en el Monte Rushmore de la lucha libre (aunque no está tan lejos), pero su papel en They Live basta para darle un lugar en el Monte Rushmore de esta lista.
La película de culto de John Carpenter nos dejó una de las frases más icónicas del cine: “He venido aquí a masticar chicle y patear traseros. Y ya se me acabó el chicle”. (Con los años, la sociedad se ha encargado de darle aún más vuelo). Piper no solo la interpretó, también se le atribuye de haberla creado.
Su experiencia en “Piper’s Pit”, uno de los primeros segmentos de entrevistas conducidos por luchadores en WWE/WWF, le dio un terreno perfecto de entrenamiento para la actuación. Más tarde sumó apariciones como actor, entre ellas un papel recurrente en Siempre hay sol en Filadelfia interpretando, irónicamente, a un luchador desquiciado. Puede que no fuera un giro radical, pero, vamos, era Sunny.
- Adam Copeland
Copeland, mejor conocido como “Edge” en WWE, tiene tanto el físico como la presencia de un actor. Aunque es un hombre grande, posee un tipo de cuerpo que se adapta más al cine y la televisión que el de muchos de sus colegas luchadores. Su estatura impone, pero sabe integrarse a los personajes sin desentonar, lo que le ha permitido escabullirse dentro de ellos con naturalidad.
Su trayectoria incluye proyectos de peso. En Vikingos interpretó a Kjetill Flatnose durante 25 episodios, y antes participó en Haven con 42 capítulos en el papel de Dwight Hendrickson. Más recientemente, encarnó a Ares en la saga Percy Jackson y los dioses del Olimpo. Copeland se ha consolidado como un actor de verdad. Ahora solo falta que “The Rated R Superstar” decida alejarse definitivamente del ring.
- Kevin Nash
¿Y pensabas que Hulk Hogan sería el miembro mejor posicionado del nWo en esta lista? Pues no. Incluso lejos de los encordados, Kevin Nash ha sido un villano recurrente en el cine, aunque también sorprendió al aparecer como Tarzan en las películas de Magic Mike, demostrando al menos algo de versatilidad.
El problema con Nash es evidente: si ya resulta complicado que alguien con el físico de Dwayne Johnson se pierda en un personaje, imagina medir 2,08 metros como él. No hay demasiados papeles protagónicos disponibles para actores que fueron presentados con “siete pies de altura”. Dicho eso, Nash ni siquiera es el más alto de esta lista, y tampoco el segundo. Punto extra si adivinas quiénes lo superan.
- Hulk Hogan
Aquí está: el original. Terry Bollea, conocido en el mundo como Hulk Hogan, le picó el “bicho de la actuación” cuando interpretó a Thunderlips, “The Ultimate Male”, en Rocky III. A partir de ahí intentó varias veces abrirse camino en Hollywood. El problema es que ni el talento actoral, ni los guiones lo acompañaron.
Su gran oportunidad iba a ser Comando Suburbano, aunque la cinta resultó aún peor que No Holds Barred, estrenada dos años antes. Y si hablamos de fracasos, Mr. Nanny se lleva el premio mayor. Al final, Hogan encontró un espacio en la franquicia Trueno en el Paraíso, pensada principalmente para el mercado de video casero. No eran buenas películas ni una gran serie, pero eran puro Hulk Hogan, hermano.
Aun así, hay que reconocerle el mérito: sin Terry Bollea, probablemente no existirían Dwayne Johnson, John Cena, ni Dave Bautista en el cine. Puede que nunca haya conquistado Hollywood con su “atomic leg drop”, pero sí abrió la puerta.
- Paul Wight
Bueno… llegó el gran espectáculo.
Paul Wight es el primer verdadero “siete pies” de esta lista, aunque no será el más alto. Además de superar en estatura a Kevin Nash, llegó a pesar alrededor de 225 kilos en su punto máximo. Con el tiempo, al igual que Dave Bautista, perdió bastante peso, pero difícilmente bajará de los 170. ¿Cuántas oportunidades puede ofrecerle Hollywood a alguien con ese tamaño?
La respuesta: casi ninguna, salvo en dos tipos de roles. O bien interpreta a alguien cómicamente enorme, como el luchador Captain Insano en El Aguador o el Santa Gigante en El regallo prometido, o se interpreta a sí mismo, como en la comedia familiar de Netflix El show de Big Show. Aunque sus opciones han sido limitadas, Wight ha sabido aprovechar las que aparecieron.
- Jesse Ventura
Jesse “The Body” Ventura no tiene precisamente una filmografía extensa, pues el haber sido gobernador de Minnesota ralentiza bastante una carrera actoral, pero dejó huella. Solo basta recordar que fue parte de Depredador, una película de verdad icónica.
El resto de su trayectoria es lo que se esperaría: El demoledor, Running Man, apariciones en series como Renegado y Zorro, como también varios cameos y trabajos de voz. No está mal, aunque claramente no lo coloca en un top cinco. Sobre todo si se considera que Ventura tuvo probablemente la carrera de lucha más floja (aunque bastante buena) de todos en la lista. Y aquí, eso cuenta.
- André el Gigante
André nunca fue un gran actor ni muy bueno con el inglés, pero su papel en La princesa prometida sigue siendo inolvidable, tanto como su propia leyenda en el ring.
Las historias sobre André René Roussimoff son tan gigantescas como él mismo, que medía 2,24 metros y pesaba más de 236 kilos. Si hubiera vivido más tiempo, habría hecho que Paul Wight pareciera, al menos, Kevin Nash. En otras palabras: era inmenso.
La carrera de André en Hollywood también estuvo limitada por su vida misma: falleció en 1993, con apenas 46 años, justo cuando la aventura cinematográfica de Hulk Hogan se desplomaba en tiempo real. Su presencia en esta lista responde tanto a la nostalgia como a sus méritos, pero al final, la nostalgia es un motor poderoso.
