Sean Combs fue declarado culpable este miércoles de dos cargos federales por transporte con fines de prostitución, al término de un juicio que se extendió por casi dos meses en un tribunal de Manhattan. El veredicto, emitido por un jurado compuesto por ocho hombres y cuatro mujeres, absolvió al acusado de los cargos más graves que incluían señalamientos por conspiración para cometer crimen organizado y tráfico sexual por medio de fuerza, fraude o coerción.
Los delitos por los que fue condenado corresponden a violaciones de la Ley Mann, legislación federal que prohíbe trasladar a una persona entre estados con el propósito de participar en actividades sexuales con fines comerciales. Cada uno de estos cargos conlleva una pena máxima de diez años de prisión. La acusación está relacionada con dos mujeres, una de ellas identificada en el proceso como Cassandra Ventura, y otra ex pareja del acusado que testificó bajo el seudónimo de “Jane”.
El proceso judicial, iniciado tras la denuncia civil presentada por Ventura en 2023, incluyó cinco cargos, entre ellos conspiración de crimen organizado, tráfico sexual relacionado con Ventura, transporte con fines de prostitución vinculado a Ventura, tráfico sexual relacionado con “Jane”; y transporte con fines de prostitución vinculado a “Jane”. El jurado alcanzó un fallo condenatorio únicamente en relación con los dos cargos de transporte con fines de prostitución.
Durante el juicio, la fiscalía sostuvo que Combs habría utilizado su posición de poder y su entorno empresarial para establecer un esquema de coerción sexual que involucraba a mujeres que dependían económica y emocionalmente de él. Las autoridades describieron a Combs como “el líder de una empresa criminal” que usaba a sus asistentes, personal de seguridad y otros empleados para facilitar y encubrir actividades ilegales. En su alegato final, la fiscal Christy Slavik afirmó: “Creía que su fama, fortuna y poder lo colocaban por encima de la ley”.
Por su parte, la defensa reconoció incidentes de violencia doméstica y consumo de drogas por parte del acusado, pero rechazó los señalamientos de crimen organizado o trata de personas. El abogado principal, Marc Agnifilo, argumentó que los actos sexuales descritos en el juicio fueron parte de una vida íntima atípica, pero consensuada. “Si el señor Combs hubiera sido acusado por violencia doméstica, estaríamos hablando de otra situación. Pero eso no es tráfico sexual”, señaló ante el jurado.
El juicio incluyó testimonios gráficos y emocionales por parte de las dos mujeres mencionadas, quienes describieron episodios de violencia física, encuentros sexuales organizados y consumo forzado de drogas. La grabación de seguridad que muestra a Combs agrediendo a Ventura en el pasillo de un hotel en 2016 fue presentada como evidencia.
A pesar de la gravedad de las acusaciones, el jurado no encontró pruebas suficientes para condenarlo por tráfico sexual ni por conspiración delictiva, delitos que requerían demostrar coerción sistemática y participación coordinada en una estructura criminal. Tras varias horas de deliberación, se determinó su responsabilidad únicamente por trasladar a ambas mujeres con el fin de que participaran en actos sexuales con terceros.
Combs, quien se declaró inocente de todos los cargos desde su arresto en septiembre de 2024, ha negado cualquier acto de abuso sexual o trata de personas. Su equipo legal calificó los señalamientos como exageraciones basadas en elementos de su vida privada que, aunque controvertidos, no constituyen delitos federales. El acusado optó por no testificar durante el juicio, y la defensa no presentó testigos, concentrando su estrategia en el contrainterrogatorio de los testigos presentados por la fiscalía.
Aunque fue absuelto de los cargos que implicaban penas de cadena perpetua, Combs enfrenta ahora una posible condena de hasta 20 años de prisión. Además, continúa vinculado a múltiples demandas civiles que lo acusan de conducta sexual indebida a lo largo de su carrera.
