Este próximo sábado 28 de febrero, emana desde la Arena CDMX una edición más de UFC Fight Night. En esta ocasión, la cartelera tiene como pelea estelar un enfrentamiento de pesos mosca. Brandon Moreno, excampeón de la división oriundo de Tijuana, Baja California, se enfrenta al peleador británico Lone’er Kavanagh. Pero eso no es todo, ya que el evento también contará con la participación de otros talentos mexicanos como David Martínez, Daniel Zellhuber y Edgar Chairez.
Para la UFC, visitar México ya es toda una tradición. La promotora ha organizado eventos en el país durante tres años consecutivos, siempre presentando un espectáculo digno de televisarse a millones de hogares alrededor del mundo. Esto no es una sorpresa, ya que la nación siempre ha tenido una gran relación con los deportes de combate, como la lucha libre y el boxeo.
Las artes marciales mixtas también han tomado terreno y se han consolidado como una gran opción para aquellos mexicanos que desean ver peleas de calidad dentro del octágono. Gran parte de ese éxito viene de la participación de peleadores mexicanos en escenarios importantes de la promotora, como es el caso de Brandon Moreno, quien ha sido campeón de peso mosca en dos ocasiones distintas. “Tengo que estar muy agradecido con la vida, porque me ha dado oportunidades que quizás a otras personas no se les han presentado”, comentó el peleador tijuanense a THE HOLLYWOOD REPORTER en Español. “Es el tercer año consecutivo que vienen [la UFC], cada vez están agarrando más terreno en el mercado, no solo mexicano, sino latinoamericano y me siento orgulloso de poder formar parte de todo este movimiento”, complementó Daniel Zellhuber, quien este fin de semana se medirá ante Bobby Green.
Durante unos cuantos años, Brandon Moreno ha sido el máximo representante de México dentro de la UFC. Al momento de pelear en la capital mexicana y ser el peleador local, no solo se siente un calor abrasador, sino también una presión como en ningún otro lugar. “He tenido la oportunidad de pelear varias veces aquí en la Ciudad de México. Quieras o no, viene una presión que recae en tus hombros, pero a la vez creo que con el paso del tiempo y con la experiencia he aprendido a manejarlo mucho mejor”, mencionó Moreno. “Para mí es algo muy bonito. Estoy representando a mi país en uno de los escenarios más grandes dentro del deporte. El más grande en las artes marciales mixtas”, añadió.
Por otro lado, Zellhuber se siente, ante todo, emocionado de demostrar sus habilidades frente a la gente que ha formado parte de su camino. “Disfruto mucho pelear enfrente de mis amigos, de mi familia, de la gente que me vio crecer en este deporte. Tener la oportunidad, no solo de hacer lo que me gusta, sino de hacerlo enfrente de mis seres queridos, son experiencias que me llevo para toda la vida”, comentó un peleador para el que la presión parece no existir. “Yo no siento presión nunca de ningún tipo, la verdad es que soy alguien que disfruta mucho lo que hace. Me preparo muy a conciencia, no dejo absolutamente nada a la suerte y eso me da la seguridad de estar aquí hoy tranquilo”.
Las artes marciales mixtas, sobre todo la UFC, cada vez se relacionan más con el mundo del entretenimiento en general. Grandes figuras del deporte se han convertido en íconos de la cultura pop, como Ronda Rousey o Conor McGregor. “La UFC ha dejado muy en claro que ya no está interesada en peleadores aburridos”, dijo Daniel Zellhuber. “Soy consciente de que esto no es un deporte, es un negocio; es el negocio del dolor. A mí me pagan por entrar a la jaula, golpear gente 15 minutos y entretenerlos a todos ustedes”.
“La UFC siempre ha sido una empresa de entretenimiento”, complementó Zellhuber, quien a pesar de todo no tiene planes de trascender a otros sectores de la industria como lo han hecho otros compañeros peleadores. “Sé que podría estar en esa situación, pero no es mi objetivo. Mi objetivo es ser el mejor del mundo. Mi objetivo es hacerme campeón”, continuó. En esa misma línea se encuentra Brandon Moreno, quien se sigue considerando a sí mismo un atleta en todo el sentido de la palabra. “En lo personal todavía me considero un arte marcialista”, compartió. “Al final del día somos atletas, pero creo que también la UFC nos brinda una plataforma en la cual podemos entrar a la cultura pop y hacer cosas que nos saquen de nuestra zona de confort”. Cabe resaltar que el tijuanense ya hizo su debut en la gran pantalla, apareciendo en la película The Naked Gun, protagonizada por Liam Neeson.
Brandon tampoco descarta la posibilidad de dar el salto a la lucha libre profesional. Recientemente, Endeavor, conglomerado propietario de la UFC, se fusionó con la WWE para crear TKO Group Holdings, una nueva compañía líder en los deportes de combate. De igual manera, el peleador tiene una muy buena relación con grandes figuras del pancracio, como Rey Mysterio. “Nunca digas nunca. Nunca sabes qué puede llegar a pasar en el futuro. He estado abierto a hacer muchas cosas que nunca pensé que iba a hacer, tuve la oportunidad de presentarme en Tijuana en un evento de lucha libre. Entonces, vamos a hacerlo si se presenta la oportunidad”, externó.
A pesar de que son deportes distintos, existen similitudes entre las artes marciales mixtas y la lucha libre profesional, sobre todo en la forma de vender un combate. Siempre será mucho más atractivo un encuentro en el que los involucrados tienen cierta historia detrás que uno meramente enfocado en lo deportivo. “Son artes marciales, son peleadores que se preparan al 100% para dar su mejor desempeño, pero tampoco podemos negar que es un espectáculo, que es un producto que se intenta vender a los fanáticos de la UFC, de las artes marciales mixtas en general. Creo que la narrativa es súper importante. Tampoco podemos negar el hecho de que una pelea que tiene una historia por detrás, como que le da un saborcito diferente, le da un saborcito extra, le pone más picante a la historia”, mencionó Moreno.
El próximo evento de la UFC en la Ciudad de México también sirve como celebración por la llegada de la promotora a su nueva casa en México y Latinoamérica: Paramount+. Con ello, los eventos de la compañía llegarán a muchas más personas en el territorio hispano, lo cual es una gran noticia para los peleadores. “Que la UFC haya llegado a Paramount+, es uno de los movimientos más grandes que ha habido en nuestro deporte”, compartió Daniel Zellhuber. “Pienso en el público, en la gente, en cómo creo que va a facilitar todo para que el fanático de las artes marciales mixtas pueda llegar a ver la UFC de una manera mucho más accesible”, finalizó Brandon Moreno.
