En 2017, Radiohead ofreció un concierto al aire libre en Tel Aviv. Ese momento llevó a la banda a ser duramente criticada por el movimiento Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS), una campaña de presión no violenta de organizaciones de la sociedad civil palestina y, más tarde, por el director Ken Loach y Roger Waters, exintegrante de Pink Floyd. Ahora, Thom Yorke, líder de la banda, rechazó cualquier idea de volver a Israel.
“Absolutamente no”, enfatizó el músico en una entrevista con The Times, antes de que se acordara el cese al fuego en Gaza. “No querría estar a 8 mil kilómetros de distancia de un régimen como el de Netanyahu, pero Jonny tiene raíces allí. Así que lo entiendo”, añadió refiriéndose a Greenwood, quien está casado con la artista israelí Sharona Katan, y colabora activamente con Dudu Tassa, con quien lanzó Jarak Qaribak, un álbum que incluyó a intérpretes de Irak, Egipto, Siria, Túnez y Palestina.
Durante la charla, Yorke también recordó su último concierto en solitario en Melbourne. Sobre el escenario, escuchó una pregunta que lo descolocó: “¿Cómo puedes permanecer en silencio?”. Él respondió: “Ven aquí arriba y dímelo. ¿Quieres arruinarle la noche a todos?”. Thom abandonó el escenario; luego publicó un mensaje en redes: “Un tipo gritándome desde la oscuridad. No fue, sinceramente, el mejor momento para debatir sobre la catástrofe humanitaria que se desarrolla en Gaza. Después me quedé en shock al ver que mi supuesto silencio se interpretó como complicidad”.
El movimiento BDS logró cancelar conciertos de Greenwood y Tassa en Londrés. Más tarde, pidió el boicot de la nueva gira de la banda por “su silencio cómplice”. “Esto me quita el sueño”, señaló también al medio. “Están diciéndome qué he hecho con mi vida, lo que debería hacer a continuación, y que lo que pienso no tiene sentido. Quieren tomar lo que significa tanto para millones de personas y borrarme. Pero eso no les pertenece, y no considero que yo sea una mala persona”.
Y agregó: “Me gritan por la calle ‘¡Liberen a Palestina!’. Hablé con un tipo, sus argumentos eran: ‘Tienes una plataforma, un deber, y debes distanciarte de Jonny. Yo le respondí: ‘Tú y yo estamos gritándonos en una calle de Londrés. Mientras tanto, los verdaderos criminales, los que deberían estar ante la Corte Penal Internacional, se ríen de nosotros por discutir en público y en redes sociales, mientras ellos siguen actuando con impunidad, asesinando gente’. Es una expresión de impotencia. Una cacería de brujas al estilo de Arthur Miller. Respeto la indignación, pero es muy raro estar en el lado receptor”.
“La izquierda busca traidores, la derecha busca conversos, y es deprimente que seamos lo más parecido que tienen”, sumó Greenwood. El músico confirmó que ya trabaja en un nuevo disco junto a músicos israelíes y de Oriente Medio. “Es una locura que sienta miedo de admitirlo. Hablan sobre mi trabajo; llevo haciéndolo 20 años. He estado en protestas antigubernamentales en Israel. He pasado mucho tiempo ahí y no tiene sentido decir que no haré música por culpa del gobierno. No tengo lealtad ni respeto hacia su gobierno, pero sí tengo ambas cosas hacia los artistas que nacieron ahí. De lo único que me avergüenzo es de haber arrastrado a Thom y a los demás a este lío. No puedo disculparme por trabajar con árabes y judíos”.
Radiohead comenzará su primera gira en siete años, con presentaciones en noviembre y diciembre por toda Europa. No obstante, a Thom Yorke parecen no importarle las críticas: “¿Estás bromeando? A ellos nos les importamos. Se trata de conseguir algo dramático para Instagram y, no, no creo que Israel deba participar en Eurovisión, pero tampoco que Eurovisión deba hacerse. ¿Qué sé yo?”. Ed O’Brien ha mostrado en redes su apoyo por Palestina. Por su parte, Phil Selway ha dicho que lo que BDS pide “es imposible”. No piensan distanciarse de Jonny, porque eso significaría el final de Radiohead.
