Es posible que tu primer pensamiento al ver a Cathy, interpretada por Margot Robbie, recostada sobre una roca, dándose placer en los páramos salvajes y ventosos de West Yorkshire en Cumbres borrascosas sea, “Merle Oberon nunca lo había hecho tan duro”. Esto probablemente indica que la adaptación descaradamente sensual de Emerald Fennell del clásico de Emily Brontë se disfruta mejor en sus propios términos, no en comparación con la película de William Wyler de 1939, donde Oberon coprotagonizó con Laurence Olivier el papel de Heathcliff, y mucho menos con el melancólico material original gótico. Esta no es la edición escolar de Penguin Classics.
La novela de Brontë de 1847 ha sido traducida a la pantalla más de 20 veces antes, en versiones inglesas y estadounidenses, pero también en reinterpretaciones internacionales ambientadas en Francia, Japón, México, India y Filipinas, atrayendo a directores tan estimados como Jacques Rivette, Luis Buñuel y Kijū Yoshida.
Cumbres borrascosas (Wuthering Heights)
Conclusión: Un libro jugoso y maduro que te desgarrará el corpiño.
Fecha de estreno: Viernes 13 de febrero
Elenco: Margot Robbie, Jacob Elordi, Hong Chau, Shazad Latif, Alison Oliver, Martin Clunes, Ewan Mitchell, Amy Morgan
Directora y guionista: Emerald Fennell, basada en la novela de Emily Brontë
Clasificación: R (C)
Duración: 2 horas 16 minutos
Las opiniones más descabelladas descartaron el frío y ventoso escenario original que figuraba en el título, en favor de la soleada California de los romances adolescentes producidos por MTV y Lifetime, esta última lanzada desde el aire a Malibú y rebautizada como Cumbres borrascosas. Por favor, gente, no todo en el canon de la literatura inglesa resiste el tratamiento de Clueless.
La revisión de Fennell roza la locura, y si logramos despreocuparnos de cómo contar esta historia, es posiblemente la película más puramente entretenida de la guionista y directora: sensacionalista, provocadora, llena de colorido deslumbrante y diseño opulento, salpicada de florituras anacrónicas, sexy, pervertida, irreverente y profundamente trágica. A menudo oscilando entre lo absurdo y lo ingenioso, es una Cumbres borrascosas para la generación Bridgerton, que garantiza humedecer los conductos lacrimales y encender los corazones de los jóvenes.
En una colisión de éxtasis y desesperación, Robbie es la pareja ideal para Jacob Elordi como Heathcliff, el niño expósito recogido en los muelles de Liverpool y acogido por el padre viudo y chiflado de Cathy, el Sr. Earnshaw (Martin Clunes), para ser criado como su hermanastro. Esa proximidad casi fraternal no impide que el deseo turbulento y la intoxicación mutua se cuelen en sus juegos de la infancia tardía, para florecer plenamente al entrar en la edad adulta.
Si bien hay un matiz racial y clasista en el aire de superioridad burlona de Cathy sobre Heathcliff, la película, como muchas anteriores, encubre en gran medida la toxicidad subyacente que hace que la relación central, a pesar de su atracción mutua, resulte inquietante. Si bien Brontë disimula la etnia específica de Heathcliff, no es precisamente sutil al hacer que los personajes lo describan al principio como un “gitano de piel oscura”, “un diablillo de Satanás” y “un pequeño lascar”, término usado para los marineros indios y del sudeste asiático traficados por comerciantes británicos.
El tufo de colonialismo e imperialismo impregna toda la novela, incluyendo la otredad de Heathcliff como “un salvaje”. Durante la época en que se ambienta el libro, Liverpool era uno de los puertos de trata de esclavos más activos y brutales de Inglaterra, y hay indicios de que el joven Heathcliff pudo haber tenido un “dueño”. Si la escritura de Brontë es intrínsecamente racista o si condena el racismo ha sido tema de debate durante mucho tiempo.
Los aspectos que hacen de Cumbres borrascosas un texto algo incómodo para los lectores contemporáneos se obvian en gran medida en la adaptación de Fennell, que cambia la enfática representación del clasismo británico en Saltburn por alusiones más veladas. Los puristas literarios podrían decir que el director la está haciendo más comercialmente aceptable, a diferencia, por ejemplo, de la cruda y naturalista versión de Andrea Arnold de 2011, la primera en elegir actores negros para interpretar a Heathcliff.
Pero este es un estreno para el fin de semana de San Valentín de un gran estudio, y Fennell no se disculpa por ninguna concesión que haga al gusto popular. Su interpretación de la novela es la de una historia de amor trascendental, que pretende tener un efecto tan vertiginoso en su público como el que tiene en Cathy y Heathcliff. En eso lo consigue, antes de convertirse en una advertencia sobre la negación de los verdaderos anhelos del corazón.
El Sr. Earnshaw es caprichoso —alegre un momento, furioso al siguiente— y Cathy, hasta cierto punto, comparte esa naturaleza impredecible. “Este será tu favorito”, le dice su padre refiriéndose a Heathcliff, y ella le toma cariño al instante. Pero Cathy también puede ser cruelmente insensible, sobre todo con su compañera estudiosa, Nelly (Hong Chau), la hija ilegítima de un Lord que pagó para que la escondieran. Es Heathcliff quien le dice a Cathy: “Nunca te abandonaré, hagas lo que hagas”. Pero esa promesa podría aplicarse igualmente a Nelly.
Cathy y Heathcliff quedan atrapados bajo la lluvia —Fennell no duda en empapar a sus preciosas protagonistas hasta que sus ropas quedan semitransparentes— y cuando el petulante Sr. Earnshaw se queja de que lo han hecho esperar para su cumpleaños, Heathcliff asume la culpa. Cathy no dice nada sobre su participación mientras observa por una rendija en la puerta cómo su padre le da una brutal paliza que le dejará cicatrices permanentes en la espalda.
Robbie aborda la complejidad de Cathy sin rodeos; ella se deja llevar tanto por necesidades carnales como emocionales y no le repugna el placer de los juegos de poder, que a veces rozan el sadismo. Cuando Heathcliff dice que aceptaría cualquier paliza con tal de salvarla, la más leve sonrisa en su rostro lo dice todo.
Fennell sabe perfectamente lo que hace: crear material para memes con una dosis de Elordi ardiente, sin camisa y sudoroso, apilando fardos de heno. El momento es tan parecido al porno gay de granjeros que me dio risa. Cathy, sin duda, lo nota, pero después de que su padre se juegue lo que queda del dinero familiar, empieza a pensar en un plan de rescate.
Al principio, le indigna que su nuevo vecino, Edgar Linton (Shazad Latif), un apuesto soltero con una fortuna en textiles, no la haya visitado. La curiosidad la impulsa a espiarlo a él y a su pupila infantil, Isabella (Alison Oliver), a través de las ventanas de su majestuosa casa, Thrushcross Grange. Pero cuando se tuerce el tobillo al hacerlo, se refugia durante seis semanas con los Linton.
Eso es tiempo más que suficiente para que Edgar se enamore de ella y para que Cathy se desgarre, contemplando las ventajas de un hombre que no solo es rico sino también amable. Heathcliff parece intuir sus afectos errantes, aunque su lujuria no haya cambiado. “Ya no somos niños, Cathy”, le grita. “No puedo jugar contigo”.
Por si su oscilación entre sexo y seguridad económica no fuera suficientemente clara, Fennell presenta a Cathy y Heathcliff espiando el establo a través del suelo del pajar, mientras el criado de los Earnshaw, Joseph (Ewan Mitchell), mantiene relaciones sexuales desenfrenadas con la criada, Zillah (Amy Morgan), utilizando aperos como estribos, un bocado y una fusta. Esto marca un gran cambio respecto al Joseph profundamente religioso y crítico de la novela, aunque sus caprichos sexuales concuerdan con la misoginia del personaje.
Cuando Heathcliff solo escucha una parte de las dudas que Cathy le expresa a Nelly —la desafortunada parte sobre cómo casarse con alguien de su clase la degradaría—, se larga. Eso al menos simplifica su decisión de casarse con Edgar, quien la trata como a la realeza. También encuentra un nuevo juguete en Isabella, quien en la divertida interpretación de Oliver es la clase de británica pija que podría ser un genio precoz o una completa imbécil. En cualquier caso, se la puede manipular útilmente cuando es necesario.
Llega ese momento cuando Heathcliff regresa, misteriosamente adinerado y revestido como un caballero (el desmayo de veinteañeros acalorados va a ser épico) con uno o dos dientes de oro. La obsesión que lo une a Cathy no será negada por ninguno de los dos. Cathy culpa a todos menos a sí misma por su situación —sobre todo a Nelly—, volviéndose cada vez más desquiciada.
Hay una grandiosidad melodramática en gran parte de esta película, un toque de sobreexcitación, que o te gusta o no. Me pareció divertida, no voy a mentir. Fennell baraja sus influencias de la literatura inglesa —ya sea por accidente o a propósito— con algunas escenas que se asemejan más a Austen o Dickens. Pero sean cuales sean sus defectos o virtudes, esta película parece saber exactamente lo que su público objetivo quiere y lo transmite con la intensidad de vientos tempestuosos y aguaceros torrenciales.
La dirección de Fennell no tiene nada de tímido ni de un gusto agobiante, aunque tampoco es demasiado fluida. El esquema visual se inspira en la época, pero flirtea con la modernidad, desde la espectacular cinematografía de Linus Sandgren hasta el suntuoso diseño de producción de Suzie Davis y el extravagante vestuario de fantasía de Jacqueline Durran en rojos y metálicos deslumbrantes. Y la banda sonora de Anthony Willis, entrelazada con canciones originales de Charli XCX, potencia eficazmente el romance y la tragedia.
La naturaleza altamente disfuncional del romance central de la novela no se ignora del todo: tanto Cathy como Heathcliff se comportan de forma reprobable, en particular este último al tratar abusivamente a Isabella. (Una escena con el estribillo “¿Quieres que pare?” parece sacada de Las amistades peligrosas, en lugar de “Es algo que escapa a mi control”). Sin embargo, Fennell se apoya en los corazones palpitantes, los pechos agitados y las entrañas ardientes de lo que parece haber decidido que es la mejor historia de amor jamás contada, no tanto en su psicología torturada. Todo esto significa que el disfrute de la película podría verse afectado por el cariño que le tienes a la novela.
Sea como sea, los protagonistas son cautivadores y su química es vibrante. Robbie (productor aquí, así como en las películas anteriores de Fennell, Promising Young Woman y Saltburn) está en su máximo esplendor, balanceándose entre una imprudencia exasperante y un arrepentimiento devastador. A menudo, se parece más a Katherina de La fierecilla domada que a Catherine Earnshaw. Pero Elordi (el segundo protagonista en Saltburn) es, sin duda, el más destacado. Incluso después de mostrar la monstruosidad de la que es capaz Heathcliff, se asegura de que sigamos viendo a un galán destrozado, arrastrado por el amor y la locura al abismo.
Clunes, Oliver y el conmovedor Latif plasman a la perfección sus personajes con pinceladas que van desde lo amplio hasta lo minucioso. Pero como suele ocurrir, es Chau quien se roba cada escena, utilizando la quietud y la mirada atenta de su personaje con gran eficacia. Al igual que Heathcliff, Nelly está marcada para siempre por el estigma de la clase, lo que alimenta la ambigüedad sobre si su lealtad a Cathy se forja en el amor o en el odio. Sentimientos contradictorios como estos bien podrían representar la reacción de mucha gente ante la película de Fennell.
