“Hay veces en que siento que el pasado es un lugar más cómodo que el futuro”, reflexiona uno de los personajes en lo que parece ser la última película de Downton Abbey. Esa frase seguramente resonará profundamente entre los seguidores devotos de la franquicia, que ha abarcado seis temporadas televisivas y tres películas. Aunque el cambio social está muy presente en esta entrega ambientada en 1930, los aficionados de Downton se sentirán aliviados al descubrir que casi todos los personajes familiares regresan (excepto, claro, los fallecidos, que aún así aparecen de una forma u otra) para este canto del cisne que retoma los temas conocidos, el humor sutil y la elegancia dramática de siempre.
Sin embargo, es un personaje nuevo el que aporta el toque cómico a Downton Abbey: The Grand Finale, y se trata de alguien real: Noël Coward (interpretado maravillosamente por Arty Froushan), quien irrumpe para ofrecer el tipo de ingeniosas pullas que la condesa viuda de Maggie Smith solía lanzar con frecuencia. Es una adición estupenda a una alineación tan cargada que casi se necesitaría una guía para seguirle el rastro a todos.
Downton Abbey: The Grand Finale
LO ESENCIAL
Una despedida elegante.
Fecha de estreno: viernes, 12 de septiembre.
Elenco: Simon Russell Beale, Hugh Bonneville, Laura Carmichael, Jim Carter, Raquel Cassidy, Brendan Coyle, Michelle Dockery, Kevin Doyle, Michael Fox, Joanne Froggatt, Paul Giamatti, Harry Hadden-Paton, Robert James-Collier, Allen Leech, Phyllis Logan, Elizabeth McGovern, Sophie McShera, Lesley Nicol, Alessandro Nivola, Dominic West, Penelope Wilton, Arty Froushan, Joely Richardson, Paul Copley, Douglas Reith.
Director: Simon Curtis.
Guion: Julian Fellowes.
Clasificación: PG.
Duración: 2 horas y 23 minutos.
La historia comienza en 1930, cuando varios de los habitantes de Downton —tanto de la alta sociedad como del personal de servicio— asisten a una función de la opereta Bitter Sweet de Coward en el West End (por supuesto, los sirvientes sentados en el gallinero). Aunque todos parecen divertirse, pronto se hace evidente que se avecinan problemas, especialmente cuando Robert (Hugh Bonneville), Cora (Elizabeth McGovern) y Mary (Michelle Dockery) asisten a un baile de la alta sociedad. Cuando la noticia escandalosa del divorcio de Mary se hace pública, ella se convierte en una paria de inmediato y la anfitriona (Joely Richardson), severa y altiva, le ordena marcharse sin demora.
No mucho después, la llegada de Harold (Paul Giamatti, otro de los grandes aciertos del elenco), el hermano de Cora, proveniente de Estados Unidos, trae aún más malas noticias. Resulta que, asesorado por su astuto consejero financiero Gus Sambrook (Alessandro Nivola), ha perdido casi toda la fortuna suya y de la difunta madre de Cora, poniendo a Downton Abbey en graves aprietos económicos. Mary no se entera de eso hasta después de pasar una noche con Gus, cuyo encanto estadounidense y desenfadado le brinda un respiro temporal en medio de su angustia.
Como es habitual en el universo de Downton, abundan las subtramas tanto cómicas como dramáticas. Entre ellas está la inminente jubilación del mayordomo Carson (Jim Carter, siempre espléndido), reacio a entregar las riendas a su respetuoso pero entusiasta reemplazo, Andy (Michael Fox), quien no teme hacer las cosas a su manera. También está la cuestión de la próxima feria del condado, ahora dirigida por Isobel (Penelope Wilton, encantadora), que genera revuelo al invitar a Carson y a la cocinera Daisy (Sophie McShera) a integrar la junta organizadora. Esta “invasión” de las clases bajas no le sienta nada bien al extravagante funcionario de la feria, Sir Hector Moreland (Simon Russell Beale, que se roba cada escena en la que aparece), cuyo diálogo podría resumirse perfectamente con un “¡harrumph!”.
Otro hilo importante de la trama es el esfuerzo de Cora por restaurar la reputación de su hija mediante la organización de una fiesta, que tropieza con el obstáculo de que sus vecinos se niegan a asistir. La ingeniosa Edith (Laura Carmichael), hermana de Mary, idea un plan para invitar a Coward, en cuya obra participa su amigo Guy Dexter (Dominic West), que ahora mantiene en secreto una relación con su antiguo sirviente Thomas (Robert James-Collier). La noticia de la inminente asistencia de Coward, difundida por los sirvientes del área, culmina en un evento triunfal en el que Coward no solo interpreta una canción, sino que además, al enterarse del divorcio de Mary, concibe la trama de Private Lives.
Francamente, es mucho que asimilar, y en algunos momentos se extraña el ritmo más pausado de los episodios de la serie. Pero el guión, característicamente ingenioso, de Julian Fellowes resulta un placer constante, especialmente en escenas sobresalientes como aquella en la que Robert, atormentado por la duda de si debe entregar las riendas de Downton a su hija Mary, busca consejo en su fiel sirviente Carson. La escena, bellamente escrita e interpretada, que deja en evidencia la amistad duradera entre dos hombres de clases muy distintas, encarna lo mejor de la franquicia.
Fiel a su título, Downton Abbey: The Grand Finale se esfuerza por ofrecer un cierre satisfactorio a los fanáticos tras catorce años de devoción. Esto es especialmente cierto en los momentos finales, cuando el director Simon Curtis, de regreso en la saga, ofrece una secuencia cargada de nostalgia con imágenes evocadoras del pasado de la serie, incluyendo, por supuesto, a la inolvidable condesa interpretada por Maggie Smith, cuyo retrato aparece de forma recurrente a lo largo del filme. La película concluye apropiadamente con una dedicatoria a la fallecida actriz, cuya contribución al éxito de Downton Abbey no puede sobreestimarse.
