La primera vez que vemos a Agnes (Jessie Buckley), está acurrucada sobre la base de musgo de un árbol gigante mientras duerme. Vestida de rojo y púrpura, parece una flor, o quizás un órgano — un corazón al descubierto, listo para ser arrancado y sostenido. A su lado yace un vacío, un hueco bajo las raíces tan profundo y oscuro que parece no ser nada en absoluto.
En Hamnet, la más reciente película de la directora ganadora del Óscar por Nomadland, Chloé Zhao, ambos siempre van de la mano: alegría y miedo; amor y pérdida. Uno alimenta al otro en un ciclo tan antiguo como la vida misma, inevitable. Pero, al igual que William Shakespeare (Paul Mescal) transforma el dolor de estar atrapado entre ambos en la obra maestra que es Hamnet, Zhao convierte esos mismos elementos en algo deslumbrante y catártico.
Veredicto final
Un desgarrador drama con actuaciones extraordinarias.
Fecha de estreno: 27 de noviembre de 2025.
Elenco: Jessie Buckley, Paul Mescal, Joe Alwyn, Emily Watson, David Wilmot, Bodhi Rae Breathnach, Olivia Lynes y Jacobi Jupe.
Director: Chloé Zhao.
Guionistas: Chloé Zhao y Maggie O’Farrell.
La primera vez que Will ve a Agnes, ella regresa de esa misma escapada al bosque. Él está dentro, supuestamente enseñando latín a sus hermanos, pero se distrae al verla desde su ventana. La sigue hasta el granero y le pregunta su nombre. Ella se niega coquetamente y lo deja besarla antes de finalmente responder. Su atracción es tan innegable que lo que son para el resto del mundo parece importar poco.
En poco tiempo, los dos comienzan a escaparse al bosque y a los cobertizos, iniciando un romance vertiginoso que saben perfectamente que ninguna de sus familias aprobaría. La madre de Will, Mary (Emily Watson), ha escuchado rumores de que Agnes es hija de una bruja del bosque. El hermano de Agnes, Bartholomew (Joe Alwyn), aunque más abierto de mente, pregunta por qué se ataría a “un erudito de cara pálida”. Pero sus opiniones dejan de importar cuando ella queda embarazada, dejando a los futuros padres encantados, sin otra opción más que casarse y formar una familia que, eventualmente, incluirá tres adorables hijos.
El primer acto de Hamnet, que Zhao escribió junto a Maggie O’Farrell basándose en su propia novela, es un verdadero deleite y una maravilla. La apreciación de Zhao por la grandeza natural, visible incluso en su película de superhéroes de gran presupuesto, Eternals, brilla, al igual que su atención al detalle. El director de fotografía Lukasz Zal captura la vasta exuberancia del bosque donde Agnes y Will se enamoran con amplias tomas generosas que, en ocasiones, hacen que la pareja parezca una criatura del bosque, mientras que el diseñador sonoro Johnnie Burn evoca los silenciosos ritmos de la vida cotidiana con la ayuda ocasional de la etérea partitura de Max Richter.
En particular, hay algo casi primitivo en Agnes; una verdadera criatura de la naturaleza que, cuando rompe aguas con su primer hijo, se adentra sola en el bosque para dar a luz. (Para su segundo parto, Mary la obliga a quedarse dentro de casa, señalando con toda razón que afuera está lloviendo a cántaros).
Pero las necesidades de la sociedad civilizada tienen una forma de imponerse. Agnes podría haber estado contenta de deambular por esas colinas para siempre, pero Will es un artista frustrado que, incluso, ella puede ver que necesita estar entre otros creativos en Londres. Ella lo anima a perseguir sus sueños, pero a medida que la carrera de Will despega en la ciudad, ella se muestra cada vez más reacia a dejar Stratford-upon-Avon. Aún así, su vida familiar sigue siendo feliz cuando él está en casa: su único hijo, Hamnet (Jacobi Jupe), está especialmente unido a su padre, soñando con trabajar algún día con él en el teatro.
Pero mientras él está ausente, ocurre una tragedia impensable que rompe para siempre el idilio de la familia Shakespeare y crea una brecha, aparentemente, insalvable entre Agnes y Will. Ella se retira, incapaz de seguir adelante y se llena de amargura porque él no estuvo a su lado en el momento que más lo necesitaba. Él, por su parte, no parece poder avanzar lo suficientemente rápido, regresando a Londres mientras el dolor aún es reciente y volcándose cada vez más en su trabajo.
Mescal es maravilloso como el Bardo, un papel que podría provocar incluso más lágrimas que su interpretación del musicólogo en duelo en The History of Sound. Modera sus emociones cuando uno podría esperar que se desbordara, lo que hace que los momentos en los que sí explota sean aún más impactantes. Entre el reparto de apoyo, Watson merece una mención especial por un monólogo devastador a mitad de la película, en el que resume una de las tesis centrales de la cinta al afirmar, simplemente, que “lo que se da puede ser arrebatado en cualquier momento”.
Pero es Buckley quien realmente deslumbra, al transformar a Agnes de la chica libre y despreocupada del bosque, a la esposa y madre amorosa, y finalmente, en la mujer frágil y doliente. Le da solidez a un personaje que podría haber parecido demasiado etéreo, con sentimientos crudos y desnudos; hay un momento en el que grita de dolor hasta quedarse sin voz, que permanecerá en mi memoria por mucho tiempo.
Buckley es una actriz capaz de llevarte a un viaje completo solo por la forma en la que observa a alguien. Lo demuestra al inicio de la película, cuando Will le cuenta la historia de Orfeo y Eurídice (otra sobre una pareja enamorada y un vacío codicioso). Y lo hace aún más poderosamente en el tercer acto, cuando finalmente descubre lo que Will ha estado haciendo durante sus meses de ausencia.
Al principio, se muestra confundida y desconsolada al descubrir que su esposo ha llamado a su nueva tragedia en honor a su hijo. (Como señala un subtítulo al inicio de la película, Hamlet y Hamnet se consideraban el mismo nombre en esa época). Sin embargo, poco a poco comienza a entender cómo Will ha expresado su dolor a través de su obra —y al hacerlo, ha transformado una tragedia sin sentido en una obra maestra significativa, que podría conmover a cientos, miles, millones.
¿Cómo lo hace exactamente? Hamnet no lo muestra en detalle, ya que Zhao solo toca de manera superficial su proceso creativo. Eso funciona perfectamente para la película. La gloria y el terror de los elementos, introducidos en las primeras tomas de Agnes en el bosque, se transforman, como por arte de magia, en el poder duradero del arte.
