Desde su debut como guionista y director con Slither hasta Guardianes de la Galaxia, James Gunn se ha propuesto aligerar la oscuridad opresiva de gran parte de la ciencia ficción contemporánea con humor irreverente y la emoción de un fan empedernido del género. En su primer proyecto como nuevo codirector de DC Studios, junto al productor Peter Safran, Gunn aplica su estilo característico a Superman. El resultado es una aventura de acción muy en la línea del cómic, pero con un cálido corazón humano. Se nota un amor evidente por la película de Richard Donner de 1978, protagonizada por Christopher Reeve, y por la que muchos consideran incluso mejor, Superman II (1981), sin caer en una seriedad reverencial.
Eso fue precisamente una de las debilidades del esfuerzo sin alegría y rápidamente olvidado de Bryan Singer en 2006, Superman Returns, mientras que, en contraste, alejarse tan radicalmente del modelo de Donner fue el error fatal de la plúmbea Man of Steel de Zack Snyder en 2013, aunque esa saga de pesimismo y fatalismo tiene sus defensores. Sumando las luchas y alianzas entre superhéroes que han saturado las producciones de DC en los años 2000, el nuevo milenio no ha sido amable con Kal-El, el alienígena refugiado de Krypton creado por el guionista Jerry Siegel y el dibujante Joel Shuster en 1938.
Superman
VEREDICTO FINAL: El hombre de acero recupera su corazón humano.
Fecha de estreno: Miércoles 11 de julio
Elenco: David Corenswet, Rachel Brosnahan, Nicholas Hoult, Edi Gathegi, Anthony Carrigan, Nathan Fillion, Isabela Merced, Skyler Gisondo, Sara Sampaio, María Gabriela de Faría, Wendell Pierce, Alan Tudyk, Pruitt Taylor Vince, Neva Howell, Beck Bennett, Mikaela Hoover
Director-guionista: James Gunn, basado en personajes de DC
Clasificación: PG-13
Duración: 2 horas y 9 minutos
El guión de Gunn puede ser criticado por acumular demasiados elementos, lo que a veces lo hace parecer abultado y recargado. Pero lo más importante es que la película es divertida, dinámica y disfrutable, un soplo de aire fresco endulzado por un profundo afecto por el material y realzado por un trío protagónico muy carismático.
David Corenswet ofrece un Superman/Clark Kent excepcional, cargado de autoironía, encanto y una conmovedora vulnerabilidad mientras lidia con dudas sobre si su misión de proteger a la humanidad se basó en una mentira. Su dinámica divertida y combativa con la Lois Lane brillante de Rachel Brosnahan, posiblemente la versión más astuta y cautivadora de la reportera del Daily Planet desde Margot Kidder, convierte cada una de sus escenas conjuntas en un placer.
Nicholas Hoult deja de lado la villanía caricaturesca de muchos Lex Luthor anteriores, y explora el aspecto de genio maligno del personaje de una forma que eleva el nivel del conflicto. Pero, aunque es el tipo más inteligente en casi cualquier sala, el Lex de Hoult también es petulante e inseguro, impulsado tanto por los celos hacia la adoración mundial a Superman como por su necesidad de eliminar cualquier obstáculo para sus planes oscuros.
La película abre con una rápida introducción a la historia milenaria de los metahumanos en la Tierra, desembocando en la primera derrota de Superman a manos de uno de ellos. Se le presenta desplomado y sangrando sobre la nieve, reuniendo las fuerzas necesarias para silbar y llamar a su fiel perro Krypto, que atraviesa la tundra nevada levantando polvo blanco antes de lanzarse sobre Superman como si se tratara de un momento de juego y no de auxilio.
Krypto, que también lleva capa roja pero se comporta como un cachorro indisciplinado que fracasó en la escuela canina, roza lo cursi. Pero Gunn es quien convirtió a un mapache parlante genéticamente modificado y a un árbol humanoide sensible en miembros entrañables de Guardianes de la Galaxia, así que el Superperro está bien dentro de sus capacidades, en una película que, afortunadamente, contiene mucho menos del humor de “hermanos” que caracterizó aquella franquicia.
Cuando Krypto finalmente entiende el llamado y arrastra al Superman herido hasta su refugio cristalino, la Fortaleza de la Soledad, un equipo de robots asistentes inicia las reparaciones. Lo sanan físicamente con un rayo solar y lo alivian emocionalmente al reproducir el mensaje holográfico de despedida, parcialmente perdido, de sus padres: su último vínculo con el planeta natal ya destruido.
Identificados solo con números, los droides de mantenimiento son un buen detalle. El más hablador, el Número 4 (Alan Tudyk), provoca risas especulando constantemente sobre las emociones humanas que sentiría… si pudiera sentir.
De regreso en Metrópolis, Superman es golpeado nuevamente por el Martillo de Boravia, una figura misteriosa, corpulenta y con armadura pesada, que parece tener poderes similares a los suyos, e incluso más. La identidad del personaje no debería ser difícil de adivinar para los aficionados veteranos al cómic.
El Martillo de Boravia destruye buena parte del centro de la ciudad, causa millones en daños, pero desvía la culpa diciendo que el caos fue en respuesta a un ataque previo de Superman contra las fuerzas armadas de su país. Superman, en cambio, sostiene que actuó para evitar una guerra que mataría a inocentes, tras un intento de Boravia de invadir el empobrecido país vecino de Jarhanpur. El presidente boravio (Zlatko Burić), de dudosa moral, asegura que el Martillo es un justiciero sin conexión con su gobierno.
No es sorpresa que todo este caos esté siendo orquestado por Lex desde lo alto de su torre de cristal en LuthorCorp, con auriculares Bluetooth y un equipo de técnicos uniformados de negro que ejecutan sus órdenes desde teclados. Tiene cada movimiento de combate imaginable preprogramado, lo que le permite gritar números a su equipo como si fuera un entrenador de fútbol dirigiendo jugadas desde la línea lateral.
Lex es un multimillonario tecnológico muy al estilo Musk/Zuckerberg, pero Hoult le da una ambigüedad suficiente para oscilar entre un supuesto altruismo hacia la humanidad y una ambición desmedida por el poder absoluto.
Gunn toma todo el vasto canon de Superman, desde distintas versiones del cómic hasta series como Smallville y las películas de Donner, y lo trata como un saco del que extrae elementos de múltiples fuentes.
Entre ellos está la aliada más valiosa de Lex, Angela Spica (María Gabriela de Faría), también conocida como La Ingeniera, una belleza de mirada intensa cuya sangre enriquecida con nanobots le permite transformar partes de su cuerpo en cualquier forma necesaria: sierras circulares en las manos, cables tentaculares capaces de infiltrarse en cualquier circuito. Esa habilidad resulta útil con el núcleo digital de la Fortaleza de la Soledad, permitiéndole a Lex liberar una copia modificada del mensaje de los padres de Superman, reemplazando la sección dañada por una orden de dominar la Tierra sin piedad.
Estos giros muestran cómo la ciencia ficción de superhéroes puede entrelazarse con preocupaciones reales sobre la IA: la idea de que información fabricada puede circular para convertir a una figura pública reverenciada en un paria ya no parece fantasía. La flota de monos entrenados por Lex frente a monitores, que resulta un poco menos realista, están inundando las redes sociales con desinformación, teorías conspirativas y hashtags anti-Superman que se viralizan.
Hay mucho contenido en el guión de Gunn, incluyendo un “verso de bolsillo”, construido por Luthor que alberga su propia prisión de alta tecnología; Rex Mason, o Metamorfo (interpretado por el excelente Anthony Carrigan de Barry), un humanoide explotado por Lex por su composición química mutable, capaz de transformar partes de su cuerpo, incluso en kriptonita; y la Liga de la Justicia metahumana.
Ese trío de agentes del orden respaldados por empresas incluye al experto en tecnología y gadgets Mister Terrific (Edi Gathegi); a la guerrera aérea Hawkgirl (Isabela Merced); y a su autoproclamado y vanidoso capitán Guy Gardner, mejor conocido como Linterna Verde (un hilarante Nathan Fillion), quien luce, sin competencia, el peor corte de tazón y tinte de Metrópolis.
Paradójicamente, el corazón humano que sostiene la historia es el alienígena de Krypton. Corenswet aporta tanta calidez al personaje que mantiene el eje emocional de la película incluso cuando esta amenaza con desviarse hacia una fantasía desbordada. El sabotaje de Lex es tan efectivo que desencadena una crisis existencial en Superman, quien, en su punto más bajo, se refugia en la granja de sus padres adoptivos (Neva Howell y Pruitt Taylor Vince). Es uno de los acontecimientos más bellos y conmovedores del filme.
Corenswet también brilla como Clark, moderando la típica torpeza nerd y dotándolo de mayor seguridad en su papel dentro del Daily Planet, sin volverlo demasiado pulido. El principal motivo de esa confianza es que Gunn elimina el misterio de la doble identidad ante Lois, y en lugar de mostrar el inicio del romance, los presenta tres meses dentro de una relación.
Eso sí, sigue siendo un secreto en la redacción, ante el editor Perry White (Wendell Pierce, poco aprovechado, pero siempre bienvenido), Steve Lombard (Beck Bennett) y Jimmy Olsen (Skyler Gisondo). Lois mantiene la fachada en el trabajo, lo que aumenta el coqueteo y tensión romántica con Clark, pero los momentos íntimos en su apartamento son el arma secreta de la película.
En una escena divertida, Lois minimiza su preocupación por ser descubiertos, sugiriendo que tarde o temprano alguien se dará cuenta, a lo que Clark responde: “¿Pero y las gafas?”. Brosnahan y Corenswet resultan especialmente entrañables en una secuencia en la que Clark accede a ser entrevistado por Lois, luego de que ella se queja de que siempre consigue las “exclusivas de Superman”. La insinuación sutil de que el Hombre de Acero es algo controlador con su imagen pública resulta muy graciosa.
Gunn también toma una decisión acertada al subir al equipo del Daily Planet a la nave T-craft de Mister Terrific para ayudar a rescatar a Superman y detener un desastre inminente. Jimmy, juvenil y arrogante como siempre, se vuelve clave gracias a su vínculo clandestino con la novia fashionista y amante de las selfies de Lex, Eve (Sara Sampaio). Aunque nunca se la nombra como la señorita Teschmacher que interpretó tan deliciosamente Valerie Perrine en los filmes de Donner, es ella misma, y quizá no tan superficial y tonta como parece.
Una breve pero prometedora aparición de otro personaje del universo canónico de Superman al final deja lista la expectativa para una entrega el próximo año.
Impulsada por la fotografía dinámica de Henry Braham, el diseño de producción imaginativo de Beth Mickle, el excelente trabajo digital del equipo de efectos y una electrizante partitura orquestal y electrónica de John Murphy y David Fleming que incorpora el inmortal tema de John Williams, el Superman de Gunn está sobrecargado, incluso enredado por momentos, pero es implacablemente entretenido. Quizás su mayor virtud es evitar toda la oscuridad revisionista de los superhéroes de las últimas décadas y regresar, casi, a un encantador estado de asombro infantil.
