Si Sam Raimi influyó claramente en Barbarian, el impactante éxito de terror de 2022 de Zach Cregger, la huella de Stephen King parece estar presente en su continuación más ambiciosa, Weapons. Concebida como una historia real, la película refleja la conmoción en una comunidad cuando casi toda una clase de primaria desaparece al mismo tiempo una noche. Recuerda aún más a King cuando una figura espeluznante con lo que parece un maquillaje de payaso descuidado empieza a aparecer. Pero cualquier afinidad con el maestro narrador se desvanece cuando la película da un giro brusco a mitad de camino hacia el terror de brujas, pero no logra reforzar ese giro con una mitología convincente.
En muchos sentidos, esta es una película de terror magistralmente elaborada. Está filmada por Larkin Seiple con un estilo atmosférico que te dejará sin aliento, repleta de secuencias de seguimiento serpenteantes que ejercen una cautivadora atracción, y hace un uso imponente de una banda sonora impactante de los hermanos Ryan y Hays Holladay y Cregger, que abarca una amplia gama tonal a la vez que construye un paisaje sonoro inquietante. Un elenco sólido y una estructura de capítulos intrigante también juegan a su favor. Pero, en definitiva, no se trata de gran cosa.
Weapons
Conclusión: Un instrumento contundente con mucho estilo
Fecha de estreno: Viernes 8 de agosto
Elenco: Josh Brolin, Julia Garner, Alden Ehrenreich, Austin Abrams, Cary Christopher, Benedict Wong, Amy Madigan, Toby Huss, Whitmer Thomas, Callie Schuttera, Clayton Farris
Director-guionista: Zach Cregger
Clasificación: R (C)
Duración: 2 horas y 2 minutos
Dado el inquietante fenómeno de los niños que salen de sus hogares exactamente a las 2:17 a.m. —corriendo por las oscuras calles suburbanas con los brazos extendidos como alas y luego desapareciendo sin dejar rastro, sorprendentemente acompañados por “Beware of Darkness” de George Harrison— es concebible que muchos lo vean como una alegoría de la devastadora conmoción de la tragedia que arrasa las ciudades de todo Estados Unidos con alarmante frecuencia. La hipocresía de una sociedad que busca continuamente chivos expiatorios a quienes culpar mientras se niega a examinar su propio corazón oscuro proporciona una apariencia de subtexto.
Nada evoca más la violencia armada y los peores temores parentales que la imagen de un aula vacía. Pero, salvo por un Josh Brolin furioso como el padre afligido Archer, que ve una visión de una gigantesca pistola semiautomática en el cielo nocturno que indica la hora del suceso inexplicable, hay muy poca sustancia que sustente esas asociaciones.
Puede que esto no le importe al público general, ya que esta película, llena de giros y giros, ofrece más de la energía narrativa impredecible que hizo a Barbarian tan emocionante. (Una de las estrellas de esa película aparece en un breve cameo). Pero Weapons es mucho más consistentemente extraña que aterradora, lo que podría dejar insatisfechos a algunos fanáticos del género.
A pesar de sus defectos, Weapons refuerza sin lugar a dudas la impresión de que Cregger es un talentoso director de género que trabaja con completo control mientras alterna entre el terror envolvente y el humor macabro.
Justine Gandy (Julia Garner) se sorprende tanto como cualquiera al llegar una mañana a la Escuela Primaria Maybrook y encontrar solo a uno de sus 18 alumnos, Alex (Cary Christopher). Tanto la profesora como el alumno son interrogados por la policía, al igual que el director Marcus (Benedict Wong). Las grabaciones de las cámaras de seguridad de las casas de los niños desaparecidos revelan imágenes perturbadoras de ellos corriendo hacia algo, en lugar de alejarse de él, pero las pistas concretas son esquivas.
Entre las voces más hostiles en una asamblea pública donde padres conmocionados exigen respuestas se encuentra Archer, quien insiste en que la maestra debe ser responsable de alguna manera. Una vez que la escuela reabre tras un período de investigación, Justine quiere retomar la docencia, pero Marcus la convence de mantener un perfil bajo hasta que se calme la ira. Eso no la protege de las llamadas telefónicas amenazantes, del acoso, de la palabra “bruja” pintada con pintura roja en el costado de su auto e incluso de una madre enfurecida que la ataca físicamente en la licorería.
Justine se convierte en clienta habitual, abusando del vodka y persuadiendo a su ligue ocasional, el joven policía Paul (un Alden Ehrenreich, estupendo), para que deje el vicio. Garner, con astucia, juega con la dualidad del personaje: su esbelta figura esconde una fuerza considerable y su ternura hacia los niños a los que enseña contrasta con un lado duro y frágil provocado por las sospechas que recaen sobre ella.
Cregger reproduce eficazmente los acontecimientos de los días posteriores a la desaparición masiva desde diferentes perspectivas en capítulos que llevan el nombre de los personajes cuyo punto de vista adoptan.
En la sección “Justine”, se niega a dejarse intimidar por las advertencias de Marcus y, tras que le prohíban hablar con Alex, lo sigue a casa, donde se topa con otro misterio. Las ventanas están tapadas por periódicos y, al no abrir nadie, mira por una rendija y se sorprende al ver lo que parecen ser los padres de Alex, sentados en el sofá a oscuras, con la mirada perdida en un estado catatónico.
Siguen los capítulos “Archer”, “Paul”, “Marcus” y “Alex”, junto con uno llamado “James”. Interpretado por Austin Abrams, con la desesperación y la astucia de un adicto, James es un drogadicto sin hogar que vive en una tienda de campaña en el bosque y tiene un encuentro desagradable con Paul, pero cuando James se entera de la recompensa de $50.000 dólares que se ofrece por información sobre los niños desaparecidos, ve una oportunidad. Mientras tanto, necesita dinero de la droga, así que empieza a robar casas, incluyendo la de la familia de Alex.
Cuanto menos sepas de ahora en adelante, mejor, salvo que las personas son impulsadas por fuerzas oscuras a cometer actos de violencia extrema, y los aparentemente más benignos se convierten en los más brutales. Justine y Archer se convierten en aliados improbables cuando él presencia su ataque y su investigación amateur los lleva por buen camino. Solo en el penúltimo capítulo aparece un nuevo personaje, que arroja una luz completamente nueva sobre lo que sucede, aunque no sobre su razón. Los eventos culminantes tienen una peculiar cualidad lynchiana, aunque la afición de Cregger por la comedia grotesca suaviza el terror.
Esperar que el público se asuste con una figura siniestra, como una mezcla de Phyllis Diller con Friar Tuck y Jerri Blank (Amy Sedaris) en Strangers with Candy, es todo un reto. Pero la película nunca resulta aburrida ni excesivamente absurda, y su aspecto es sensacional. Las imágenes del dinámico director de fotografía Seiple están repletas de ricas texturas y movimientos sinuosos. El amplio uso de efectos especiales en lugar de gráficos generados por computadora es otro punto a favor.
La dirección segura de Cregger y la entrega frenética del actor en ese papel de última hora permiten que la comedia coexista con una violencia horrorosa y un suspenso creciente en un tramo final con un toque de El señor de las moscas. Es un desenlace tan explosivamente sangriento, visceralmente cargado y magistralmente coreografiado como el de cualquier película de terror reciente.
¿Qué significa el triángulo azul ominosamente brillante en el título? Quién sabe, más allá del ocultismo genérico. Pero eso indica la falta de profundidad que frena a Cregger, lo que sugiere que un co-guionista más inquisitivo podría elevarlo a la categoría de los grandes visionarios del terror.
