En 2019, mientras trabajaba como asistente de dirección, Pablo Pérez Lombardini leyó un reporte de Global Witness que identificaba a México como uno de los países donde más personas son asesinadas, año con año, por defender los territorios naturales y el medio ambiente. En ese momento, reconoció que debía encontrar la manera de atender esta problemática desde el cine. Seis años más tarde, La Reserva se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Morelia.
“Lo que buscábamos era una historia que las mismas comunidades pudieran aceptar como reflejo de su cotidianidad y de las adversidades que podrían enfrentar en el futuro”, enfatiza Pérez Lombardini sobre esta cinta, que marca su debut en la ficción. La Reserva sigue la historia de Julia Vázquez (Carolina Guzmán), una guardabosques que habita en Monte Virgen, localidad dedicada a la cosecha del café.
Pronto, descubre que la zona es afectada por la deforestación de talamontes ilegales. Decidida a detenerlos, busca ayuda en una comunidad temerosa e indiferente que no tarda en darle la espalda. Sola en su enfrentamiento, recibe amenazas de muerte y, gradualmente, comienza a perder todo lo que ama, excepto su dignidad. La película profundiza en la crisis de violencia, pero también en la resistencia y el cuidado colectivo.
En La Reserva, la figura del guardabosques toma un papel relevante para reconocer su labor social y ambiental. El cineasta ha recalcado que desarrollar una ficción, en lugar de un documental, le permitió adentrarse en la perspectiva de los protectores de la naturaleza sin poner en riesgo su seguridad. No obstante, Carolina Guzmán, oriunda de una comunidad cafetalera y activista dedicada a las acciones de conservación y desarrollo sostenible en el estado Chiapas, asumió el protagónico.
“Originalmente, Carolina iba a ser mi acompañante local durante mi investigación de campo, sin embargo, después de escuchar su historia el día que la conocimos, supe que ella era, no solo la protagonista, sino el alma de esta película. Gracias a su acompañamiento, los habitantes de las comunidades donde filmamos se mostraron abiertos para compartir aspectos de su vida, lo que me dio elementos necesarios para reescribir un mejor guion”, detalla Pérez Lombardini en un comunicado.
Y agrega: “Nuestra intención es que el largometraje conduzca a tener una conversación acerca de la labor de los defensores ambientales de nuestro país y de todo el mundo. Es importante que reconozcamos quiénes son estas personas que están dispuestas a dar la vida por defender lo que nos beneficia a todos, y que demos los primeros pasos para solidarizarnos con ellos, acompañándolos para que no estén solos y vulnerables en sus luchas”.
Por su parte, Carolina Guzmán, quien ha definido esta experiencia como retadora, perseverante y satisfactoria, resaltó la importancia de La Reserva para abordar temas que necesitan ser escuchados ante la indiferencia y la apatía de la sociedad. “Puede parecer irrelevante para algunos, pero los que nos identificamos con estas situaciones, porque vivimos en ciertos territorios, queremos ser visibles antes los demás y que los recursos naturales prevalezcan para las generaciones futuras”, señala.
La película se filmó en la Reserva de la Biosfera El Triunfo y en las localidades aledañas. Junto a Carolina Guzmán, participaron Abel Aguilar (Gerson), Verónica Ángel Pérez (América) y Corina Pérez Mérida (Maya), además, se sumaron al elenco más de treinta personas de cuatro ejidos diferentes, a quienes se les impartieron talleres de actuación, a cargo de Tania Olhovich.
Liliana Pardo produce La Reserva junto a Pérez Lombardini. Al equipo se sumó la fotografía de Moritz Tessendorf, la música de Yom, el diseño de producción de Selva Tulián, el diseño de vestuario de Agustín Vega, la edición de Florian Seufert, el diseño sonoro de Alejandro de Icaza y el sonido directo de Fernando Hurtado.
La película se estrenará en los cines mexicanos el próximo 18 de diciembre, asimismo, contará con funciones especiales y proyecciones comunitarias en todo el país.
