Con el estreno de La Odisea, es momento de volver a evaluar todas las películas de Christopher Nolan, clasificándolas de la peor a la mejor. No fue una tarea sencilla. A diferencia de ordenar las cinco películas de Indiana Jones o las siete de Mission: Impossible, la filmografía de Nolan abarca 13 títulos que van desde dramas históricos (Dunkirk, Oppenheimer) hasta thrillers de ciencia ficción (Interstellar, Tenet), pasando por misterios (The Prestige, Memento) y su trilogía de Batman. A lo largo de su carrera, el ganador del Oscar se ha consolidado como uno de los mejores cineastas del mundo, uno de los pocos capaces de llenar las salas de cine de forma consistente durante un fin de semana de estreno y uno de los últimos grandes referentes del cine. Estas son todas las películas de Nolan, de la más débil, a la más fuerte.
13. Insomnia (2002)
Que la “peor” película dirigida por Nolan siga siendo bastante buena y merezca verse dice mucho de su trayectoria. Insomnia es un remake de la cinta noruega homónima y quizá destaque por ser la única película que Nolan dirigió sin escribir ni coescribir el guión. En ella, un veterano detective de Los Ángeles (Al Pacino) une fuerzas con una investigadora de un pequeño pueblo (Hilary Swank) para resolver un asesinato en una remota región de Alaska. El resultado es un efectivo drama detectivesco de atmósfera sombría, aunque carece de la ambición habitual de Nolan y da la impresión de ser un trabajo realizado por encargo.
12. Tenet (2020)
John David Washington ofrece una actuación convincente como un agente secreto (apodado “El protagonista”, un nombre que provoca más de un gesto de desaprobación) que intenta evitar la Tercera Guerra Mundial: un conflicto entre el presente y el futuro. Tenet reúne varios de los hábitos más frustrantes de Nolan llevados al extremo: desde un diseño sonoro abrumador que opaca los diálogos, hasta personajes estilizados pero planos y una narrativa tan enrevesada que termina por retorcerse sobre sí misma. Aún así, la película suma algunos puntos por su atractivo visual y sonoro, y por el genuino esfuerzo de ofrecer una propuesta original sobre los viajes en el tiempo.
11. Following (1998)
El debut cinematográfico de Nolan, realizado con un presupuesto de apenas 6 mil dólares, dejó en evidencia el enorme potencial del entonces director veinteañero. Filmada en blanco y negro, Following presenta varios de los temas que Nolan seguiría explorando durante las décadas siguientes. Su protagonista es un obsesivo de mente fija, alienado de la sociedad y regido por un código (¿les suena familiar?), además de contar con un sorprendente tercer acto y diálogos expositivos inteligentes que se sienten inconfundiblemente nolanianos. La película sigue a un hombre que acostumbra seguir a desconocidos por las calles de Londres y termina involucrado en una situación mucho más compleja de lo que esperaba tras romper su regla de nunca seguir dos veces a la misma persona. Con apenas 70 minutos de duración, algunos podrían argumentar que no alcanza a ser un largometraje, pero Nolan —quien dedicó tres años de su vida a sacarlo adelante— ha dicho que es tan válida como cualquiera de las películas que ha hecho desde entonces.
10. The Dark Knight Rises (2012)
Tom Hardy está magnífico como el amenazante terrorista Bane y logra superar el nada envidiable reto de tomar el relevo del Joker de Heath Ledger. La conclusión de la trilogía de Batman de Nolan también incluye varias secuencias memorables, como el electrizante secuestro del avión con el que abre la película y la prueba que Bruce debe superar en The Pit. Además, merece reconocimiento por pensar en grande: una historia en la que los criminales toman el control absoluto de Ciudad Gótica durante meses es una apuesta realmente ambiciosa (siempre y cuando no se piense demasiado en lo poco creíble que resulta que toda la fuerza policial de la ciudad permanezca convenientemente atrapada en las alcantarillas durante todo ese tiempo). Es un buen cierre para la trilogía de Batman; simplemente eso: bueno.
9. Memento (2000)
La película que puso a Nolan en el mapa. Su segundo largometraje (basado en una historia escrita por su hermano Jonathan) es un retorcido thriller noir protagonizado por Guy Pearce como un hombre incapaz de formar nuevos recuerdos que intenta resolver el asesinato de su esposa. Es un fascinante rompecabezas que demostró que Nolan podía combinar un género accesible con una narrativa desafiante y hacer que funcionara, todo encaminado hacia un final que, bueno, es inolvidable.
8. Dunkirk (2017)
Dunkirk está realizada con maestría desde su primer plano, que corta abruptamente a una calle cubierta de panfletos cayendo mientras el incesante tic-tac de un reloj acompaña a un grupo de soldados británicos de la Segunda Guerra Mundial que intenta escapar de Francia ante el avance de las fuerzas alemanas. La habilidad de Nolan para coreografiar la acción da lugar a una secuencia emocionante tras otra. Sin embargo, varios de sus protagonistas resultan difíciles de conocer y distinguir entre sí, lo que mantiene al público a cierta distancia emocional, incluso cuando Nolan recurre a numerosos recursos cinematográficos para intentar acercarnos a ellos.
7. Batman Begins (2005)
La primera hora de Batman Begins es un magnífico punto de partida no solo para una trilogía de The Dark Knight dirigida a un público adulto, sino también para una reinvención total de lo que podían ser las películas de superhéroes cuando se tratan como dramas criminales de gran escala, con efectos prácticos, en lugar de comedias dramáticas cargadas de CGI, chistes constantes y tramas para salvar al mundo. Christian Bale demostró de inmediato que era un digno heredero de la capa, y nunca ha habido un mejor Alfred que Michael Caine. Aun así, el acto final de la película pierde algo de fuerza.
6. Inception (2010)
A partir de aquí, Nolan no hace más que anotar home runs. En Inception, el director reúne muchas de las cualidades que definen su cine en un blockbuster sumamente original, protagonizado por Leonardo DiCaprio como un hombre que roba información del subconsciente de las personas para clientes corporativos. La película es visualmente espectacular, extraordinariamente ingeniosa y cuenta con el final más memorable de toda su filmografía. La música de Hans Zimmer se convirtió en un meme gracias a su icónico “bwaaaahm”, pero también es una de las mejores composiciones de su carrera, una que injustamente se quedó sin el Oscar a Mejor Banda Sonora (basta con escuchar ‘Time’).
5. Interstellar (2014)
Nolan suele ser acusado de ser un cineasta frío, y en ocasiones lo es. Pero no hay nada de distante en la poderosa interpretación de Matthew McConaughey como un astronauta que deja atrás a su hija (Mackenzie Foy, Jessica Chastain) para emprender una misión destinada a salvar a la humanidad encontrando un nuevo mundo que sustituya a una Tierra moribunda. Aunque la historia presenta algunos agujeros de guión, la combinación de un asombro cinematográfico inspirado en 2001: A Space Odyssey y una gran carga emocional convierten a Interstellar en una de las películas más populares de Nolan, cuya reputación no ha dejado de crecer desde su estreno.
4. The Prestige (2006)
The Prestige es un extraordinario misterio basado en la novela de Christopher Priest sobre dos magos obsesivos que se enfrentan a comienzos del siglo XX. La película cuenta con magníficas actuaciones de un inflexible Christian Bale, un intenso Hugh Jackman (“¡¿No lo sabes?!”) y un Michael Caine tan sabio como siempre. El impecable guión de los hermanos Nolan utiliza la narración en off y la estructura narrativa con una seguridad y un impulso admirables, además de culminar con un giro final que no verás venir (y que luego te hará preguntarte cómo fue posible que no lo hubieras visto). Aunque fue un éxito moderado en su estreno, con el paso de los años The Prestige se ha convertido en una de las películas favoritas de los fans de Nolan.
3. Oppenheimer (2023)
Oppenheimer es demasiado larga, excesivamente hablada y su acto final pasa de un conflicto con el destino del mundo en juego a hombres sentados alrededor de una mesa discutiendo una autorización de seguridad (imaginen que Batman Begins terminara con Batman derrotando al Espantapájaros y luego dedicara otros 40 minutos a debatir la mejor manera de reparar el sistema de monorriel de Ciudad Gótica). Y, sin embargo, Nolan logra una obra maestra del drama que posee algo de lo que sus películas más pulp suelen carecer: una auténtica sensación de urgencia en el mundo real. Basada en la biografía American Prometheus, la película narra la historia de una figura histórica fundamental, reivindica el valor de la ciencia y recuerda de manera conmovedora los peligros de las armas de destrucción masiva. La música de Ludwig Göransson podría ser la mejor que haya acompañado una película de Nolan. Además, la infernal escena del discurso posterior a la prueba Trinity es quizá la secuencia mejor dirigida y emocionalmente más poderosa de toda su carrera.
2. La Odisea (2026)
Nolan despliega todo su poder cinematográfico para dar vida a la aparentemente imposible de adaptar historia de 2,800 años de antigüedad escrita por Homero, de una manera que, de algún modo, se siente contemporánea y cercana. El guionista y director reúne un elenco casi absurdamente repleto de estrellas y lleva a cabo una producción de proporciones hercúleas basada en efectos prácticos, lo que hace que la película evoque las grandes epopeyas de sandalias y togas que Hollywood produjo a mediados del siglo XX, como Spartacus y Ben-Hur (por momentos, uno espera que Peter Ustinov aparezca en escena). Nolan encadena un impresionante set tras otro para poner a prueba al Odiseo de Matt Damon, mientras consigue que el público permanezca igual de cautivado por las intrigas palaciegas en Ítaca, donde la Penélope de Anne Hathaway mantiene a raya a un brutal grupo de pretendientes. Cuando ambas historias finalmente convergen, Nolan orquesta un enfrentamiento entre titanes de Hollywood que deja de lado las habituales complejidades intelectuales de su cine para ofrecer al público una buena dosis de violencia épica. Los cineastas, literalmente, ya no hacen —o no pueden hacer— películas como esta.
1. The Dark Knight (2008)
Porque, para parafrasear al payaso, The Dark Knight es “demasiado divertida”. Sigue siendo la mejor película de superhéroes jamás hecha, con Heath Ledger ofreciendo una interpretación legendaria del Joker —ganadora del Oscar de manera póstuma— que domina cada fotograma, a pesar de que el personaje aparece solo en 33 de los 152 minutos de la película. El guión (escrito por los hermanos Nolan, a partir de una historia de Christopher Nolan y David S. Goyer) es extraordinario y está repleto de diálogos ya icónicos (“O mueres como un héroe o vives lo suficiente para convertirte en el villano…”; “Todo es parte del plan…”). Cada integrante del reparto de apoyo brilla, la música de Hans Zimmer mantiene una tensión constante y las secuencias de acción son realistas y contundentes. En su estreno fue un fenómeno de taquilla y se convirtió en la primera película de Nolan en superar los mil millones de dólares, recaudando más del doble que Batman Begins. Muchas de las películas de Nolan tienen una duración considerable, pero esta es una de esas que uno nunca quiere que terminen.
Aaron Couch colaboró en este artículo.
