Jewel Belair Staite, nacida el 2 de junio de 1982 en White Rock, Columbia Británica, es una actriz canadiense conocida por su versatilidad y presencia en la televisión, especialmente en el género de la ciencia ficción. Desde temprana edad, mostró talento en el mundo del espectáculo, iniciando su carrera como modelo y actriz infantil antes de consolidarse como una figura destacada en la industria.
Staite alcanzó la fama internacional interpretando a Kaylee Frye en la serie de culto Firefly (2002-2003) y su posterior película Serenity (2005), donde encarnó a la entrañable mecánica de la nave. Su capacidad para dar vida a personajes carismáticos la llevó a un papel protagónico en Stargate Atlantis (2007-2009), donde interpretó a la Dra. Jennifer Keller, consolidando su estatus como una de las actrices más queridas del género.
Su trayectoria televisiva es amplia y diversa. Desde sus inicios en Space Cases (1996) y Flash Forward (1996-1997), Staite ha demostrado una notable capacidad para moverse entre el drama, la ciencia ficción y la comedia. En 2021, asumió el papel de Abigail Bianchi en el drama legal canadiense Family Law, donde interpreta a una abogada en crisis que debe reconstruir su vida personal y profesional.
Más allá de su carrera en televisión, Staite ha participado en convenciones de cómics alrededor del mundo, manteniendo un estrecho vínculo con su base de fanáticos. Su amor por la actuación y su dedicación a proyectos innovadores han hecho de ella una actriz versátil y respetada en la industria. Staite ha estado casada dos veces y es madre de un hijo. A lo largo de los años, ha compartido su pasión por la actuación y su aprecio por los personajes complejos y humanos, cualidad que la ha convertido en una de las actrices más queridas por los fanáticos del cine y la televisión. Estuvimos hablando sobre su trayectoria y sus recientes proyectos:
Tu carrera presenta una inclinación hacia la ciencia ficción, así que tenía que preguntarte primero sobre tu experiencia en Firefly, una serie que amo, y en Stargate. ¿Cómo fue eso?
JEWEL STAITE: Bueno… Firefly fue una serie que filmamos durante quizá seis meses. Y lo más loco de todo esto es que, no solo tuvo un impacto enorme en tantas personas. Quiero decir, han pasado más de 20 años y me siguen preguntando sobre la serie todo el tiempo. No estoy bromeando, ¡todo el tiempo! sino que también logramos un lazo tan fuerte como elenco en aquel entonces que seguimos siendo como una familia hoy en día.
Siempre le digo a la gente que, en algún extraño universo alternativo, la serie nunca terminó realmente, porque seguimos siendo parte de la vida de los demás. Todavía tenemos un grupo de chat en el que siempre estamos escribiéndonos. Así que los quiero muchísimo y me siento muy afortunada de que algo así me haya pasado tan temprano en mi carrera, porque no solo me ha llevado a muchos otros trabajos, sino que también me permitió viajar por el mundo promocionando la serie. Hemos asistido a convenciones de cómics durante muchos años juntos. Es como una familia, y siento que eso nunca desaparecerá. Así que sí, tengo mucha suerte.
En un panorama donde las series de televisión suelen ser fugaces, sorprende ver que Family Law va en camino a una cuarta temporada. ¿Cuáles crees que son las claves del éxito de la serie?
Creo que a la gente le encanta ver los casos, porque son muy entretenidos y actuales. Pero más allá de eso, la serie trata sobre una familia con personalidades muy fuertes y personajes con muchas imperfecciones. Son personas con muchas complicaciones, y es realmente interesante ver a alguien luchar con eso, no solo a nivel personal, sino también en su entorno laboral.
¿Te imaginas tener un tipo de trauma familiar como el de estos personajes y además tener que trabajar con ellos todos los días? Creo que es divertido para la audiencia ver cómo se desarrolla la dinámica entre estos personajes tan locos.
Para ti, ¿cuáles son los temas clave y las ideas fundamentales en Family Law?
Creo que el tema central de los casos es que no hay un bien o un mal absolutos. No hay blanco o negro en nuestra serie, exploramos esa zona gris. Los personajes discuten sobre los casos y tienen diferentes opiniones, al igual que lo hacemos en la vida real.
Así que al final del episodio, el espectador se queda reflexionando: “¿Realmente ganó la persona correcta en este caso? ¿Qué pienso sobre esto? ¿Cómo habría actuado yo?”.
En cuanto a la familia, la idea clave es que todos somos imperfectos de alguna manera. Estos personajes son muy humanos. Hay muchas cosas en ellos que no son precisamente adorables. Y eso me parece fascinante para la audiencia: ver personajes que no tienen miedo de ser desagradables a veces.
Es muy divertido interpretarlos, por supuesto. Pero eso es lo que amo de ellos, que son auténticos, con defectos, maravillosos y entrañables, aunque no se den cuenta de ello. Pero, sobre todo, son humanos.
Para quienes no conocen Family Law, ¿nos puedes contar sobre tu personaje, Abigail Bianchi? ¿Quién es ella?
Abby era una abogada de lesiones personales muy exitosa durante muchos años, pero estaba ocultando una fuerte adicción al alcohol. Era profundamente infeliz en su vida y en su matrimonio, y escondía mucho dolor de su infancia.
Eventualmente, su vida se derrumba: la despiden, está en peligro de perder su licencia de abogada y se ve obligada a pedirle trabajo a su padre, con quien no ha tenido contacto en más de 25 años. Para empeorar las cosas, su padre tiene dos hijos más de diferentes matrimonios que también trabajan en la firma, y ella nunca los había conocido.
Así que, desde el principio, la dinámica es bastante complicada. Abby se ve obligada a enfrentar esta situación, a probarse a sí misma otra vez y a encontrar una forma de llevarse bien con sus nuevos hermanos.
Para quienes esperan con ansias la tercera temporada, ¿puedes adelantarnos algo sin revelar demasiado?
La temporada 3 es bastante caótica. Todo está llegando a un punto de quiebre. Hemos estado construyendo estas historias y estas dinámicas entre los personajes, y en la tercera temporada veremos cómo todo explota.
Con Abby en particular, ella conocerá a alguien que realmente la desafía, que pone a prueba su voluntad como nunca.
Creo que la tercera temporada es bastante impactante y también muy triste. Hubo momentos en los guiones que, cuando los leí, me rompieron el corazón. Pero es una temporada bellamente escrita, basada en la realidad, y creo que resonará con la audiencia más que nunca. Nuestros guionistas han tomado más riesgos y han elevado la apuesta.
¿Tienes un personaje favorito además de Abby?
Sí, le tengo un cariño especial a Cecil, nuestro pasante en la firma. Lo interpreta Brett Kelly y, básicamente, cualquier cosa que haga me hace reír. Puede soltar un suspiro en una escena y yo empiezo a reírme, así que muchas veces tenemos que repetir tomas por mi culpa.
Me encanta su relación con Winston, nuestro recepcionista. Son como una extraña pareja, estos dos mejores amigos inseparables.
También adoro el personaje de Jerri. Es una parte fundamental de la serie. Es como la madre del grupo, la voz de la razón en medio de este grupo de locos que siempre están discutiendo. Es la que nos baja a la tierra y dice: “¡Basta, ustedes dos!”. Así que sí, disfruto mucho ver a esos personajes en acción.
Una última pregunta: ¿podrías contarnos sobre tu participación en el episodio Oubliette de The X-Files?
Tenía 13 años cuando hice ese episodio, lo cual no puedo creer. En ese momento, no tenía idea de lo importante que era conseguir un papel en The X-Files. Para mí, era como: “Bueno, está bien”.
Recuerdo muy bien el día en que mi personaje se ahoga en el río. Estábamos filmando en octubre, en Canadá, hacía mucho frío. En la escena, estaba con David Duchovny y Gillian Anderson, y él tenía que hacerme respiración boca a boca… lo cual es raro cuando tienes 13 años, ¿verdad?
También recuerdo que tenían un jacuzzi instalado en medio del bosque para mantenernos calientes entre tomas, porque el río estaba helado. Así que llamaban “¡Corte!” y nos metíamos al jacuzzi.
Era muy surrealista: estar sentada en un jacuzzi con David Duchovny en traje, en el agua, bebiendo café, mientras yo era una niña de 13 años. Ese recuerdo se me quedó grabado muy fuerte, te lo aseguro.
Fue un placer. Amo Firefly, The X-Files y Family Law.
¡Oh, muchas gracias! Realmente lo aprecio.
