En el lote histórico de Paramount en 2018, el estudio latón y socio Skydance aceptó que Tom Cruise hiciera dos películas más de Misión imposible luego del éxito de Repercusión. Ninguno de los involucrados en esa decisión hace unos siete años podrían saber lo que se avecinaba para Hollywood, mucho menos el mundo, y el campo de minas que tendrían que atravesar.
Entre los retrasos por el COVID-19, las huelgas, regrabaciones y alza en los costos debido a la inflación, las esperanzas para los blockbusters este 2025 -desde Misión imposible: Sentencia final, una de las películas más caras jamás hechas, hasta Superman de DC Studios/Warner Bros. y Jurassic World: Renace de Universal/Amblin’s- se entristecieron con las etiquetas de precio necesitando de enormes retornos en taquilla. (Renace controló su presupuesto sustancialmente en comparación con su antecesora.)
Otra película generando conversación alrededor de su presupuesto es la anticipada película de Apple Original Films: F1, que será distribuida en cines por Warner Bros. Una fuente dice que el presupuesto fue de $300 millones de dólares, cifra que es debatida por los realizadores de la cinta. Si esa cifra representa el total antes de las devoluciones de impuestos e incentivos de producción, el presupuesto neto podría ser sustancialmente menor. Si no es el caso, el gasto definitivo se puede acercar a los $400 millones de dólares incluyendo gastos por mercadotecnia.
Nadie divulgará el número que originalmente fue aprobado para las dos últimas películas de Misión imposible protagonizadas por Tom Cruise, pero el costo neto de las dos películas combinadas fue de $700 millones de dólares antes de marketing. Ahora en los cines, el presupuesto de Sentencia final es de $400 millones de dólares después de sustraer decenas de millones de dólares en impuestos y devoluciones de los varios países incluídos en la grabación. (Como forma de comparación, el presupuesto neto de Repercusión estaba entre los $200 y $250 millones de dólares.)
“Estos costos no son sostenibles. Obviamente, hubo ciertas cosas que no ayudaron con los presupuestos, como las huelgas y el COVID. Los costos irán a la baja conforme se normalice el negocio”, dice el analista de Wall Street, Eric Handler de Roth Capitol. “Hay razones por las que los estudios deben filmar fuera de Los Ángeles, como apoyarse en los incentivos y devoluciones de los estados y países del otro lado del mundo”, añade.
Entrando a la lista de las películas más costosas, Sentencia final estará detrás de Star Wars: el despertar de la fuerza de 2015 ($447 millones) y Jurassic World: el reino caído de 2018 ($432 millones). Así como Sentencia final, un montón de producciones con mega presupuestos vieron sus presupuestos impactados por la pandemia y las huelgas, incluyendo Avatar: la forma del agua de 2022, la cual costó mucho más que $400 millones de dólares, y Jurassic World: Dominio, con un presupuesto que rozó los $432 millones. De nuevo, estos son presupuestos netos antes de gastos en mercadotecnia.
El año pasado, documentos archivados por el equipo de producción de Superman con el gobierno de Ohio buscando incentivos enlistó el presupuesto bruto de la anticipada película que llegará en julio en $363.8 millones de dólares. Cuando el número fue reportado, el director James Gunn -quien también dirige DC Studios- arremetió contra el artículo. “¿Cómo creen saber cuál es nuestro presupuesto?”, escribió en redes sociales. En días recientes, DC sugirió que el presupuesto eran $225 millones de dólares netos después de incentivos e impuestos.
Sin embargo, un financiero de antaño dice que la figura de $363 millones es incorrecta y fuentes dicen que DC y su superior podrían gastar $200 millones solo en su campaña de marketing, comparados con los $150 millones que usualmente gastan los blockbusters de verano. No sería una sorpresa, pues Superman arranca la era de Gunn y necesita trabajar en que haya taquilla. De cualquier forma, entre el presupuesto de producción y el de marketing, es seguro decir que estará en el club de los $400 millones.
De acuerdo a un fuente veterana del estudio, Superman, que se estrena el 11 de julio de Norteamérica, está explotando en redes sociales, con el primer tráiler alcanzando más de 250 millones de vistas, la mayor en la historia de Warner/DC. Basándonos en esas métricas, una deuda doméstica de $175 millones o algo por el estilo es posible. “No hay forma de defender estos presupuestos porque cuando entras en el punto de equilibrio de $700 a $900 millones en cuanto a la taquilla y ganancias auxiliares, no hace ningún sentido”, dice el financiero veterano.
Jurassic World: Renace se estrena nueve días antes, en fechas cercanas al 4 de julio. La película cuenta con un elenco completamente nuevo, liderado por Scarlett Johansson. Difícilmente es una sorpresa que Universal y Amblin, la productora de Steven Spielberg, propiedad del estudio, se esfuercen en reducir el presupuesto sustancialmente, que fuentes confirman estar cerca de los $180 millones de dólares. De cualquier modo, sigue siendo una cantidad medible cuando consideras mercadotecnia. Otros debaten sobre el presupuesto de $180 millones y dicen que el costo total podría estar entre los $330 y $400 millones incluyendo marketing.
Sentencia final, que ya se encuentra en cartelera, deberá pasar la marca de los $400 millones en taquilla mundial en los próximos días y esperan que sea un negocio mucho más redituable que su antecesora, Misión imposible: Sentencia mortal – Parte 1, que fue opacada por Barbie y Oppenheimer.
La taquilla no es el único factor a tomar en cuenta para definir el éxito de una película. El valor de la biblioteca de una franquicia puede incrementar exponencialmente con cada nueva entrega y puede involucrar decenas de millones de dólares en derechos de transmisión por televisión, mercancía, ventas de ediciones especiales en DVD y ganancias por licencias para plataformas de streaming. Tanto Misión imposible como Jurassic World son el tipo de propiedades codiciadas que pueden jugar un rol importante al momento de que algún pretendiente busca adquirir algún estudio en su totalidad.
“Cuando ves el desempeño de una película que solo representa una parte de una franquicia, necesitas ver holísticamente a la franquicia por completo y recordar que cada entrega mejora el resultado de la anteriores y de la propiedad intelectual en general”, dice un veterano del estudio familiarizado con ambas. “Las películas pertenecientes a franquicias conducen muchas ganancias a través de toda la librería, incluyendo streaming, entretenimiento en casa y contenido distribuido globalmente”.
Como ejemplo, en el camino hacia Sentencia final, fuentes dicen que la campaña para volver a ver Misión imposible de manera digital fue todo un éxito. Las ventas de un puñado de las primeras seis películas aumentaron en un 337% año con año y cada una de las cintas, desde la uno a la seis, aumentó al menos un 97% individualmente. Eso ayuda a justificar esos presupuestos exorbitantes, así como celebrar la última aventura de Tom Cruise después de 30 años de carrera.
“Nunca veremos de nuevo una película donde el actor haga sus propios stunts y tan poco CGI”, dice una persona cercana la franquicia.
