El futuro del Universo Cinematográfico de Marvel está atravesando un momento de revisión y ajuste. Kevin Feige, presidente y productor de Marvel Studios desde los orígenes del MCU en 2008, abrió recientemente las puertas de las oficinas del estudio en Burbank para compartir su visión sobre el rumbo que tomará la franquicia en los próximos años. Con un plan de siete años que se extiende hasta 2032, Feige habló sobre las decisiones que marcarán una nueva etapa para uno de los estudios más exitosos en la historia del cine comercial.
Entre los principales puntos que trató, Feige reconoció que desde Avengers: Endgame, el crecimiento de la compañía fue desmedido. “Entre 2007 y 2019 produjimos 50 horas de historias. Desde entonces, hemos hecho más de 100 horas… en la mitad del tiempo. Eso es demasiado”, afirmó. Esa sobreproducción, impulsada por la estrategia de expansión a través de Disney+, derivó en una dispersión de recursos creativos y ejecutivos, lo que se tradujo en una caída de la calidad y, en consecuencia, del interés del público. A diferencia de lo que muchos analistas han llamado “fatiga del superhéroe”, Feige cree que el problema no está en la demanda, sino en el exceso de oferta. “Miren Superman, claramente no es fatiga del género”, apuntó en referencia al éxito de la nueva película de DC.
La reestructuración de Marvel también implica recortes significativos en el número de producciones por año. En cuanto a la pantalla grande, el estudio planea lanzar un máximo de tres películas anuales, y en televisión la reducción será aún más drástica, con tan solo una serie de acción real por año y una desvinculación progresiva entre los contenidos de cine y TV. “Permitir que una serie sea simplemente una serie es a lo que estamos volviendo”, señaló Feige, citando como ejemplo el final de Thunderbolts y su nula conexión con la próxima temporada de Daredevil: Born Again.
Esta decisión se relaciona con un problema que afectó a varias producciones recientes y es la sensación de que el espectador debía estar al día con cada título del MCU para entender el siguiente. Feige reconoce que eso perjudicó a películas como Thunderbolts, que a pesar de recibir buenas críticas, no logró generar el interés suficiente en taquilla. “Si realmente veías la película, no necesitabas haber visto nada antes. Pero debemos asegurarnos de que el público lo entienda desde el principio”, explicó.
Además del ajuste de volumen, Marvel está revisando sus presupuestos. Tras los elevados costos de producción derivados del impacto de la pandemia y de la exigencia de mantener un espectáculo visual constante, desde 2023 se ha buscado reducir los gastos en hasta un tercio por proyecto. El equipo incluso se reunió con los creadores de Resistencia para aprender cómo lograron producir una cinta de ciencia ficción con un presupuesto moderado. “Creo que todos estamos en ese estado mental, al menos en Disney”, dijo Feige.
Los 4 Fantásticos: primeros pasos es uno de los ejemplos de esta nueva fase de la empresa. Es la primera vez que Marvel Studios controla directamente a estos personajes, tras la adquisición de 20th Century Fox. A diferencia de las entregas anteriores, la nueva cinta no se conecta con la continuidad previa del MCU y presenta un universo propio con una estética retrofuturista. “No requiere tareas previas. Literalmente no está conectada a nada que hayamos hecho antes”, señaló Feige, quien insiste en que esta cinta marca el inicio de una nueva etapa en términos de tono, narrativa y ambición.
Dentro de esta reorganización también se encuentra el cambio en la figura del gran villano. Jonathan Majors, quien interpretó a Kang el Conquistador y debía convertirse en el antagonista principal de la saga del multiverso, fue desvinculado del estudio tras ser condenado por agresión. Feige confesó que, incluso antes de este incidente, ya habían comenzado a cuestionar el peso dramático del personaje. “Nos dimos cuenta de que Kang no era suficiente. No era Thanos. Solo había un personaje que podía serlo, y ese era Doctor Doom”, explicó. La decisión coincidió con el regreso de Robert Downey Jr. al estudio, ahora interpretando a Doom en Avengers: Doomsday.
Sobre Blade, Feige confirmó que el proyecto sigue en desarrollo con Mahershala Ali como protagonista, aunque ha pasado por varias revisiones de guión y directores. Después de considerar ambientaciones en los años 30, se optó finalmente por una historia contemporánea. “No queríamos ponerle un traje de cuero y hacerlo matar vampiros sin tener un guión sólido. No queríamos hacerle eso ni a Mahershala ni a nosotros”, aseguró.
La diversidad continúa siendo una prioridad para Marvel, pero con la reducción de títulos, muchos personajes introducidos recientemente, como Ms. Marvel o Moon Knight, podrían tardar en regresar. Feige, sin embargo, se muestra optimista: “Marvel representa el mundo fuera de tu ventana. Lo he dicho siempre, antes y después de que se hablara de inclusión o de lo ‘woke’. ¿Ya pasamos esa etapa? No lo creo”.
En cuanto a Miles Morales, Feige aclaró que, por ahora, Marvel debe mantenerse al margen. “Nos han dicho que nos mantengamos alejados”, explicó, refiriéndose al control que Sony mantiene sobre el personaje en el cine. La trilogía animada de Spider-Verse aún no concluye, y mientras tanto, la versión en imagen real del joven Spider-Man permanece fuera del alcance del MCU.
Feige también habló sobre otros aspectos del desarrollo de los proyectos y la estrategia del mismo, defendiendo la visión flexible de Marvel, frente a lo que promueve James Gunn en DC. Aunque algunos actores han afirmado que las películas de Marvel se trabajan incluso mientras ya están en rodaje, Feige aseguró que siempre han comenzado con guiones completos, pero que la mejora continua forma parte del proceso. “Nunca he estado completamente satisfecho con un guión, ni con una película que hayamos estrenado. Siempre buscamos mejorarlas en todo momento”, afirmó.
En cuanto a lo logístico, los próximos dos filmes de Avengers se producirán en Londres, debido a que Pinewood Studios fue asegurado hace años como parte de una estrategia para obtener espacio suficiente durante el auge de la producción global. Aunque muchas de las futuras películas podrían filmarse en Estados Unidos, especialmente en Georgia o Nueva York, la presencia de Marvel en California seguirá siendo limitada por los altos costos. La excepción es Wonder Man, serie ambientada en Hollywood que fue rodada en la misma ciudad.
Feige no cerró la posibilidad de que personajes como Clea, Hércules, Starfox o Mephisto regresen en un futuro, aunque no muy cercano. También aseguró que quería reconstruir otras historias con nuevas líneas temporales y, posiblemente, nuevos rostros para los héroes clásicos. Aunque Chris Hemsworth podría seguir interpretando a Thor, Feige admitió que llegará el momento de recastear a personajes centrales como Iron Man o el Capitán América. “Eso sucederá con los X-Men”, anticipó.
Con contrato vigente por dos años más y sin planes inmediatos de dejar su cargo, Kevin Feige insiste en continuar haciendo grandes películas. “¿Quiero estar haciendo cine para grandes audiencias dentro de 10 o 15 años? Sí, absolutamente. Eso es lo único que quiero hacer. Y Marvel es, hoy por hoy, una excelente forma de lograrlo”, concluyó.
