Justin Bieber está de vuelta, y viene “con todo el estilo” con SWAG.
Muchas cosas han cambiado para la superestrella desde que Justice, su último álbum, encabezó las listas en 2021. Fue diagnosticado con el síndrome de Ramsay Hunt y enfrentó importantes problemas de salud, canceló una gira de conciertos, vendió los derechos de su catálogo editorial por 200 millones de dólares, tuvo a su primer hijo y se separó de su representante de toda la vida, Scooter Braun.
SWAG dura 54 minutos distribuidos en 21 pistas (aunque tres de ellas son interludios con conversaciones entre Bieber y el comediante Druski), y el R&Bieber está presente en casi todo el álbum, explotando al máximo los encantos del género (teclados con mucho reverb), al tiempo que mezcla elementos de hip-hop, pop y algo de góspel. En este proyecto, Bieber se muestra sincero sin tomarse a sí mismo demasiado en serio (llamar a un álbum SWAG en el año 2025 ya es, en sí, una decisión audaz), alternando entre canciones de amor dedicadas a su esposa Hailey Bieber y momentos más desenfadados, como cuando samplea algunos de sus memes más famosos confrontando a los paparazzi.
El resultado puede sentirse un poco abultado por momentos, aunque en general representa un regreso sólido mientras Bieber da inicio a su nueva era. ¿Será este un verano con SWAG? Aquí va un repaso pista por pista.
‘ALL I CAN TAKE’
Como canción de apertura, ‘ALL I CAN TAKE’ ofrece una entrada suave y con mucho groove a SWAG. “Don’t it feel good, don’t it feel nice”, [No se siente bien, no se siente agradable], canta Bieber mientras una línea de teclado con sintetizadores evoca una vibra de Michael Jackson en los noventa, con detalles vocales incluidos.
‘DAISIES’
Durante mucho tiempo se rumoreó que Mk.Gee, el guitarrista favorito de la Generación Z, trabajaría con Bieber en su nuevo álbum, y estamos bastante seguros de que es él quien toca las excelentes líneas de guitarra aquí. (Los créditos oficiales de los músicos en SWAG aún no han sido publicados al momento de escribir esto). Sea como sea, esta podría ser la mejor canción del álbum, con un coro ingenioso —“the way you got me all in my head, think I’d rather you in my bed”, [la forma en que me tienes pensando en ti, creo que te prefiero en mi cama] — complementado con un redoblante suave que impulsa el ritmo.
‘YUKON’
Bieber mantiene el sonido con guitarra en otra de las destacadas de SWAG. ‘YUKON’ recuerda por momentos a SZA, lo cual tendría sentido, ya que su colaborador frecuente, Carter Lang, dejó su huella en el álbum.
‘GO BABY’
Si hay alguna canción que seguramente alimente los rumores de la prensa rosa, es ‘GO BABY’. Bieber declara: “There’s my baby, she’s iconic”, [ahí está mi bebé, ella es icónica], al inicio de la pista, que resulta ser una canción de amor para su esposa, con una referencia incluida al estuche de brillo labial para iPhone de su marca de maquillaje (admitámoslo, un poco cursi). Pero fuera de eso, ‘GO BABY’ es una canción muy dulce en la que Bieber expresa su admiración por su pareja, un himno que muchas parejas podrían dedicarse.
‘THINGS YOU DO’
De vuelta a las guitarra, ‘THINGS YOU DO’ es una viñeta discreta que muestra algunas de las mejores voces de Bieber en el álbum, mientras demuestra su rango —desde armonías entrelazadas hasta un falsete que hace que las notas altas suenen fáciles.
‘BUTTERFLIES’
La canción comienza con un sample de la confrontación de Bieber con los paparazzi hace tres meses —donde les recrimina: “you just want money. Money money money money”, [lo único que quieres es dinero. Dinero, dinero, dinero, dinero]—, una forma hilarante, aunque curiosa, de introducir un tema titulado ‘BUTTERFLIES’. Tal como su nombre sugiere, esta pista revolotea pero nunca aterriza del todo.
‘WAY IT IS’
Gunna muestra su versatilidad en ‘WAY IT IS’, entregando un verso melódico que captura perfectamente la vibra relajada de la canción y complementa muy bien la voz de Bieber. Como canción de R&B, no engancha del todo con el coro, pero el esfuerzo es admirable.
‘FIRST PLACE’
Salvo por los Beatles y 50 Cent, pocos artistas han logrado dominar el tema del cumpleaños, pero Bieber está dispuesto a intentarlo. Lamentablemente, ‘First Place’ no da en el blanco —y quizás debió quedarse en la sala de edición.
‘SOULFUL’
“Tienes alma en este álbum también. Suenas como negro en esta mierda, hermano”, le dice Druski a Bieber en el primero de tres (!) interludios, aparentemente diseñados para ilustrar el swag de Bieber. “Pusiste esa última canción y dije ‘carajo, eres más del dos por ciento’. En este álbum, puedo escuchar el alma. Tu alma es negra. Tu piel es blanca pero tu alma es negra, Justin. Te lo juro. ¿Seguro que no quieres un Black & Mild?”.
‘WALKING AWAY’
Otra canción inspirada en Hailey que seguramente dará pie a análisis profundos, en la que Bieber canta sobre problemas de pareja que se han hecho públicos en redes sociales y en su vida privada. “You are my diamond, gave you a ring”, [Eres mi diamante, te di un anillo], canta Bieber, reafirmando su compromiso de permanecer fiel a su esposa y cumplir las promesas que hizo sobre cambiar.
‘GLORY VOICE MEMO’
Con tintes de góspel, ‘GLORY VOICE MEMO’, presumiblemente grabada en un teléfono, es lo más lo-fi que encontrarás en SWAG. Solo con Bieber, una guitarra ligeramente distorsionada, percusión y un breve toque de piano, representa el mayor desvío sonoro del resto del álbum, aunque es una de las más interesantes.
‘DEVOTION’
Esta colaboración con Dijon resulta ser la canción más tranquila y con más vibe del disco. Las guitarras deslizantes al fondo, junto con tambores suaves y voces superpuestas, evocan la sensación de un día de verano sin preocupaciones. Es hermosa.
‘DADZ LOVE’
La participación de Lil B es quizás lo más inesperado de todo el álbum. Más allá de eso, ‘DADZ LOVE’ es una de las pistas más olvidables del disco.
‘THERAPY SESSION’
“Eso ha sido difícil para mí últimamente, sentir que tengo que pasar muchas de mis luchas como ser humano, como todos nosotros, de forma muy pública”, le confiesa Bieber a Druski en un interludio mucho más sincero que el primero. “La gente siempre pregunta si estoy bien, y eso empieza a pesar. Me empieza a hacer sentir como si yo fuera el que tiene problemas y todos los demás fueran perfectos”. Su autoexploración, parece afirmar, es un proceso en desarrollo.
‘SWEET SPOT’
Las letras más subidas de tono de SWAG están en ‘SWEET SPOT’, gracias a un verso de Sexyy Red que menciona la palabra “coochie” no menos de seis veces. Más allá del “freaky bop” (palabras de ella), su participación se siente fuera de lugar, aparece de manera muy abrupta y no deja espacio para que la voz de Bieber respire. En resumen, Sexyy distrae más de lo que aporta.
‘STANDING ON BUSINESS’
Esta última conversación con Druski presenta a ambos haciendo un comentario tipo “detrás de cámaras” sobre lo que accidentalmente se ha convertido en uno de los memes más icónicos del año. Una inclusión ingeniosa que demuestra que Bieber no necesita tomarse tan en serio, ¿por qué no aprovecharlo?
‘405’
Aparentemente nombrada en referencia a la infame autopista congestionada de Los Ángeles, ‘405’ apuesta por voces etéreas y soñadoras junto con un ritmo de batería acelerado, lo que la hace ideal para un viaje nocturno en auto (preferiblemente cuando el tráfico en la 405 no esté tan pesado).
‘SWAG’
Cash Cobain cumple en la canción que da nombre al álbum, la más influenciada por el hip-hop en toda la colección y una de las mejores, aunque son las voces de Eddie Benjamin las que realmente se roban el protagonismo.
‘ZUMA HOUSE’
‘ZUMA HOUSE’ es otra de las viñetas breves de SWAG, casi un interludio, con Bieber confesando inseguridades que ha compartido públicamente —por ejemplo: “if I let you down, would you forgive me?”, [si te decepciono, ¿podrías perdonarme?]— pero, con apenas un minuto y 23 segundos, la canción se desvanece tan rápido como comienza.
‘TOO LONG’
‘TOO LONG’ de Bieber (una de las siete pistas marcadas como “explícitas” en las plataformas de música) lleva al oyente de vuelta al territorio de Michael Jackson mientras el cantante lamenta un conflicto malentendido. Es otro intento de R&B clásico, pero unas voces por momentos nasales no logran dar la talla.
‘FORGIVENESS’
Curiosamente, Bieber decidió no ocupar el centro del escenario en la última canción de SWAG, dejando la última palabra al pastor Marvin Winans. Es coherente con Bieber, cuya fe siempre ha sido parte de su música y mensaje. “You came from Heaven to Earth, to show the way / From the Earth to the cross, my sinful debt to pay”, [Viniste del Cielo a la Tierra, para mostrar el camino / De la Tierra a la cruz, mi deuda pecaminosa a pagar], predica Winans mientras SWAG llega a su fin.
