Tras sufrir bastantes retrasos en su producción, en los cuales se cambió de director dos veces (primero se eligió a Stephen Norrington de Blade, y después a Taika Waititi de Thor: Love and Thunder), la adaptación live-action de Akira ha sido oficialmente cancelada por Warner Bros. Los derechos del proyecto fueron regresados a Kodansha, la editorial japonesa responsable del manga original de Katsuhiro Otomo.
Desde el 2002 se anunció el desarrollo de dicha película, pero con el paso del tiempo fue enfrentando batallas presupuestarias durante su preproducción y para el 2011, la película solicitó un presupuesto de 180 millones de dólares, consiguiendo en 2012 únicamente la mitad de dicha cifra. Ese mismo año, Warner cerró las oficinas de producción en Vancouver para tomarse un descanso, y replantear el proyecto, pero en 2013 volvieron a dar luz verde.
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Entre los guionistas y directores que llegaron y se fueron se encuentran Gary Whitta, Mark Fergus, Hawk Otsby, Steve Kloves, Allen y Albert Hughes, y Jaume Collet-Sera. Se encargaron guiones gráficos y arte conceptual a Tommy Lee Edwards, Chris Weston, Ray Lai y muchos más, que más tarde se archivaron.
Kirsten Stewart, Helena Bonham Carter y Ken Watanabe estaban en conversaciones para unirse al elenco. Sin embargo, el estudio volvió a frenar la producción y tardó varios años en retomar el desarrollo. Fue hasta 2017 que Taika Waititi se incorporó como guionista y director. Su versión también logró avanzar considerablemente, ya que recibió incentivos fiscales en California y tenía una fecha tentativa de estreno para el 21 de mayo de 2021.. Incluso se inició un proceso de casting en Japón, ya que la intención era contar con un elenco completamente japonés. Pero en ese momento, Waititi se encontraba en la posproducción de Jojo Rabbit, dirigiendo un episodio de The Mandalorian y escribiendo Thor: Love and Thunder. Dichas razones hicieron que se sumarán los productores Garrett Basch y Jeremy Kleiner, y eventualmente Waititi, por su complicada agenda, terminó dejando el proyecto.
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Desde entonces, Akira había permanecido en pausa. Hasta ahora. Convirtiéndose en una de las producciones de Hollywood más desastrosas y complicadas de hacer.
