Se ha ido una leyenda. Robert Redford, el actor que encarnó la elegancia sin artificios, el director sensible y el impulsor incansable del cine independiente, falleció este martes a los 89 años. Su legado trasciende la pantalla. Fue una figura ética en una industria de egos, un hombre que entendió el poder del cine para contar verdades, emocionar y resistir.
Durante más de seis décadas, Redford combinó magnetismo con profundidad. Fue el héroe romántico, el rebelde introspectivo, el hombre común atrapado en las grietas del sistema. Pero también fue un arquitecto cultural. En 1981 fundó el Sundance Institute, con el objetivo de apoyar a nuevos cineastas y fomentar el cine independiente en un momento en que Hollywood empezaba a cerrarse sobre sus propias fórmulas. A partir de ese gesto visionario nació el Sundance Film Festival, que cambió para siempre la historia del cine en Estados Unidos.
Gracias a Sundance, directores como Quentin Tarantino, Steven Soderbergh, Darren Aronofsky, Chloé Zhao y tantos otros encontraron no solo una pantalla, sino una comunidad. Redford entendió antes que nadie que las grandes películas no necesitan grandes presupuestos, sino grandes miradas.
A lo largo de su carrera, eligió con inteligencia los proyectos que protagonizaba o dirigía. Alternó éxitos de taquilla con apuestas artísticas. Dio voz a historias incómodas. Construyó personajes que hablaban más con la mirada que con el guion. Y, sin hacer ruido, se convirtió en un símbolo del actor que no se vendía, del director que sabía escuchar, del productor que confiaba en los que aún no tenían nombre.
Para recordarlo, elegimos 10 de sus películas más representativas. No es una lista definitiva ni objetiva. Es un mapa emocional de una carrera sin igual. Va en cuenta regresiva, como si retroceder en el tiempo nos permitiera verlo una vez más, en su mejor forma, en pantalla grande.
10. The Natural (1984)
Dir. Barry Levinson
El mito del héroe americano encuentra en Roy Hobbs, el personaje que interpreta Redford, su forma más pura y nostálgica. The Natural no es solo una de las más grandes películas sobre béisbol, sino una parábola sobre la segunda oportunidad, sobre la redención tardía, y sobre el peso de las decisiones que tomamos jóvenes y pagamos de adultos. Redford, con una presencia serena y un aura casi mística, eleva la historia por encima del género deportivo. El director de Rain Man construye una película con atmósfera de fábula, y Redford encarna al protagonista con la dignidad de una leyenda viviente. A los 47 años, el actor no teme mostrarse vulnerable, cansado, pero aún capaz de hacer magia. Una joya que brilla más con los años.
9. Out of Africa (1985)
Dir. Sydney Pollack
En esta historia de amor imposible ambientada en las vastas llanuras africanas, Redford interpreta a Denys Finch Hatton, el aventurero libre que se resiste a ser domesticado por el amor de Karen Blixen, interpretada por una soberbia Meryl Streep. Redford le da al personaje una calidez y un misterio que nunca se rompen. No es un hombre que se explica, es uno que se siente. La película, ganadora del Óscar a Mejor Película, está dirigida con elegancia por Sydney Pollack, habitual colaborador y amigo personal de Redford (él también lo dirigió en el estupendo thriller de espionaje The Three Days Of The Condor y en el western existencial Jeremiah Johnson). Aunque algunos cuestionaron que su acento americano no coincidía con el Denys real, lo cierto es que su interpretación trasciende el detalle histórico: lo que importa es su espíritu, su forma de habitar el mundo y de amar desde la distancia. Es uno de sus papeles más contenidos y sensuales.
8. The Way We Were (1973)
Dir. Sydney Pollack
Redford interpreta a Hubbell Gardiner, un joven brillante, carismático y políticamente apático que se enamora de Katie Morosky (Barbra Streisand), una activista de izquierda con una intensidad que lo atrae y lo intimida por igual. La película es, en el fondo, la historia de un amor que no puede superar las diferencias ideológicas y emocionales de sus protagonistas. Redford está perfecto como el hombre que quiere la calma, el confort, la belleza, pero que no puede acompañar la pasión de una mujer que vive para cambiar el mundo. Su actuación es silenciosa y dolorosa, como el adiós que nunca se quiere decir. La cinta es un clásico romántico, y la frase “Tu chica es encantadora, Hubbell” sigue siendo una de las más devastadoras del cine.
7. All is Lost (2013)
Dir. J.C. Chandor
En esta audaz odisea marítima, Redford interpreta a un hombre solo, perdido en el océano tras un accidente en su velero. No tiene nombre, casi no habla, y sin embargo transmite una gama profunda de emociones (miedo, perseverancia, frustración, aceptación). A los 77 años, el actor se entrega por completo a una interpretación física y emocional, sostenida por el silencio, el cuerpo y la mirada.
All Is Lost es tanto un thriller de supervivencia como una metáfora de la fragilidad humana. Redford, sin ningún otro actor en pantalla, logra una de las actuaciones más intensas y puras de su carrera. Es la historia de un hombre enfrentado al mar, pero también al tiempo, al final y a sí mismo. Una despedida silenciosa, profunda y valiente.
6. Brubaker (1980)
Dir. Stuart Rosenberg
Una de las actuaciones más comprometidas de Redford. En Brubaker, interpreta a un reformista que se infiltra como preso en una penitenciaría para conocer desde adentro el horror del sistema carcelario estadounidense. Lo que descubre es brutal: corrupción, tortura, abandono, silencio. Redford canaliza la indignación con una actuación sobria pero poderosa, sin golpes de efecto, solo la convicción moral. Dirigida por Stuart Rosenberg, quien hizo brillar a su amigo Paul Newman en Cool Hand Luke, la película denuncia sin sermonear y plantea una pregunta incómoda: ¿qué pasa cuando el poder no quiere cambiar? Redford, como Brubaker, no acepta la respuesta fácil. Se enfrenta, pierde, pero no se rinde. Una película que resume la clase de roles que Redford prefería. Hombres con principios, dispuestos a pagar el precio por defenderlos.
5. The Candidate (1972)
Dir. Michael Ritchie
En una época marcada por la desilusión política, Redford interpretó a Bill McKay, un joven abogado idealista que se convierte en candidato al Senado con la promesa de decir la verdad. Lo que comienza como una campaña transparente se va contaminando lentamente por las exigencias del marketing, los discursos vacíos y la necesidad de ganar. Redford está magistral. Comienza con frescura y termina con los ojos perdidos, consciente de lo que ha dejado atrás. The Candidate es una crítica ácida al sistema democrático estadounidense, un retrato cínico pero lúcido del costo de entrar en política. La última frase “¿y ahora qué hacemos?” pronunciada en medio del ruido de la victoria, es una de las más indelebles del cine político. Una actuación emblemática y un mensaje que no ha perdido actualidad.
4. Barefoot in the Park (1967)
Dir. Gene Saks
Adaptación de la exitosa obra de Neil Simon, esta comedia romántica fue un éxito rotundo y marcó el primer gran protagónico cinematográfico de Redford. Ya había interpretado el papel en Broadway, pero en la versión fílmica, junto a Jane Fonda, logró una química irresistible. Redford interpreta a Paul Bratter, un joven abogado recién casado, estructurado y algo neurótico, que intenta adaptarse a la vida con su esposa libre, impulsiva y romántica. La película funciona como una cápsula de época, pero también como una radiografía atemporal de las relaciones (los ajustes, las diferencias, el aprendizaje de convivir). Redford brilla con su sentido cómico sutil y elegante, confirmando que podía hacer reír sin perder la dignidad. Una hermosa joya romántica.
3. The Sting (1973)
Dir. George Roy Hill
Redford y Paul Newman vuelven a hacer equipo después de Butch Cassidy and the Sundance Kid, esta vez en una historia de estafadores ambientada en los años 30. Redford interpreta a Johnny Hooker, un joven timador que busca vengar la muerte de su mentor y se une a un veterano estafador (Newman) para realizar un gran golpe contra un mafioso. La película es elegante, divertida, y está narrada con precisión matemática. Redford mezcla picardía con carisma, y su personaje, aunque menos experimentado, brilla con decisión propia. Ganó el Óscar a Mejor Película y le valió a Redford su única nominación como Mejor Actor. Es cine de entretenimiento en su estado más refinado. Guion perfecto, música inolvidable y una dupla legendaria que lo dio todo en pantalla.
2. All the President’s Men (1976)
Dir. Alan J. Pakula
Más que una película, todo un documento histórico. Redford interpreta al periodista Bob Woodward, y Dustin Hoffman a Carl Bernstein, los dos reporteros del Washington Post que destaparon el caso Watergate y forzaron la renuncia del presidente Nixon. La película es tensa, rigurosa, sin adornos, y Redford la impulsó desde el principio como productor. Su interpretación es contenida, cerebral, exacta: no busca robarse la pantalla, sino reflejar el trabajo periodístico tal como es, metódico y vital. All the President’s Men se convirtió en un símbolo de la prensa libre y del poder del periodismo en la democracia. Redford no solo actuó: impulsó este proyecto porque creía que era importante hacerlo. Un legado político y cinematográfico al mismo tiempo.
1. Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969)
Dir. George Roy Hill
La película que cambió su carrera para siempre. Redford es el “Sundance Kid”, el forajido callado, veloz con el revólver, elegante con las palabras, un tipo que parece haber nacido con una cámara siguiéndolo. Junto a Paul Newman, que interpreta a Butch Cassidy, forman una de las duplas más icónicas de la historia del cine. El guion de William Goldman, la música de Burt Bacharach, y la dirección de George Roy Hill convirtieron a esta buddy movie en algo más grande. Una historia de amistad, libertad y tragedia inevitable. Redford saltó al estrellato mundial con este papel, la canción Raindrops Keep Falling On My Head interpretada por B.J. Thomas se convirtió en un gran éxito y su personaje dio nombre al Sundance Institute. Esta cinta no solo marcó su carrera; definió su ética de talento, libertad y riesgo. No hay mejor resumen de Robert Redford que Sundance Kid.
