Las influencias del terror gótico han permeado la obra mágica de Guillermo del Toro desde que el autor de fantasía mexicano irrumpió en la escena con Cronos, El espinazo del diablo y El laberinto del fauno. El encuentro del guionista y director con la inmortal novela de Mary Shelley de 1818 se ha hecho esperar y, tras tantas adaptaciones cinematográficas que es imposible enumerarlas, se siente como un acto de reanimación brillante. La magnífica narración de Frankenstein realizada por este artesano que desafía el género honra la esencia del libro en el sentido de que no se trata tanto de horror directo, sino de tragedia, romance y una reflexión filosófica sobre lo que significa ser humano.
Los padres ausentes o imperfectos han sido un tema recurrente en las películas de del Toro, y en este caso reciben un tratamiento conmovedor en la agonizante relación entre el científico egoísta Victor Frankenstein y la criatura sin nombre a la que él da vida a partir de partes del cuerpo cosidas.
Frankenstein
Conclusión: ¡Está vivo!
Recinto: Festival de Cine de Venecia (Competencia)
Fecha de salida: 17 de octubre (cines), 7 de noviembre (streaming)
Elenco: Oscar Isaac, Jacob Elordi, Mia Goth, Christoph Waltz, Felix Kammerer, Lars Mikkelsen, David Bradley, Charles Dance
Director: Guillermo del Toro
Guionista: Guillermo del Toro basado en la novela Frankenstein o el moderno prometeo de Mary Shelley
Clasificación: R (C)
Duración: 2 horas y 29 minutos
Estos papeles son interpretados, respectivamente, por Oscar Isaac, con la intensidad de un artista atormentado, cuya arrogancia pavoneante está consumida por el remordimiento; y por Jacob Elordi, en una actuación reveladora, notable por su expresividad física, pero quizás aún más por su inocencia, su profundo anhelo y el vacío aplastante que surge a medida que la Criatura comprende quién y qué es. La película cuestiona si la monstruosidad se define por la apariencia o por las acciones.
Además de su fuerza emocional, Frankenstein de Del Toro es una película de embriagadores placeres sensoriales. La célebre imaginación visual del director, canalizada a través del excepcional trabajo de sus colaboradores habituales, como el director de fotografía Dan Lausten, la diseñadora de producción Tamara Deverell y la diseñadora de vestuario Kate Hawley, deleita constantemente la vista. El uso audaz del color, especialmente los rojos y verdes sobresaturados que queman las sombras, es impresionante. Mientras tanto, los oídos se deleitan con una vigorosa partitura orquestal que se encuentra entre las obras más deslumbrantes de Alexandre Desplat.
Dividida en un preludio y dos partes cuya perspectiva es evidente desde sus títulos, El cuento de Víctor y El cuento de la Criatura, la historia comienza en el Ártico, donde un capitán de barco danés (Lars Mikkelsen) supervisa los intentos de su tripulación de sacar su nave del hielo. Al investigar un incendio vislumbrado en la tundra, encuentran a Víctor (Isaac) herido y casi muerto, aunque sus perros de trineo están ilesos. (Su pierna protésica de madera y metal parece un guiño directo al personaje de Marisa Paredes en El espinazo del diablo, uno de los muchos ecos de la filmografía de Del Toro que salpican toda la película).
La criatura desenfrenada parece casi un gigante, una figura imponente, encapuchada y envuelta en pieles de animales. “¡Víctor, tráemelo!”, gruñe, apartando a los tripulantes que lo atacan y le disparan, y usando su imponente fuerza para inclinar la nave. Cuando la explosión de un arma derriba al monstruo y este cae por las grietas a las aguas heladas, el capitán da por muerto a su enemigo. Pero Víctor le asegura que la Criatura no puede morir y que volverá; ruega a los daneses que lo dejen en el hielo y se lo lleven.
Víctor le cuenta su historia al capitán, comenzando con su infancia en una gran plantación familiar que se ha perdido. Su madre francesa lo era todo hasta que murió al dar a luz a su segundo hijo.
Esto deja al joven Victor (Christian Convery) a merced de su frío y disciplinario padre, Leopold Frankenstein (Charles Dance), un distinguido médico británico del que sospecha que salvó a su hermano pequeño a costa de la vida de su madre.
La acción avanza rápidamente para encontrar a Víctor en 1855, dirigiéndose al Real Colegio de Medicina, demostrando su temprano éxito en la reanimación de tejido muerto. El estrato médico, con peluca, se burla de la idea de que tome el control de las fuerzas de la vida y la muerte. Pero por razones que van más allá del interés científico y que luego se aclaran, el rico comerciante de armas Heinrich Harlander (Christophe Waltz) se siente lo suficientemente intrigado como para financiar la investigación y experimentación en curso de Victor.
En ese momento, reaparece el hermano menor de Victor, William (Felix Kammerer), quien está comprometido para casarse con la sobrina de Heinrich, Elizabeth (Mia Goth), cuyo agudo intelecto y curiosidad científica cautivan instantáneamente a Victor.
La entrada de Goth, con un impresionante vestido azul pavo real y un tocado de plumas, le da la apariencia de una criatura de otro mundo. Es el primero de varios atuendos para Elizabeth, diseñados por el diseñador Hawley —un traje con velo verde musgo y un vestido de novia blanco enjoyado, entre ellos— que pintan a la serena belleza como una figura de cuento de hadas.
Aunque la corona de “reina del terror” de Goth está bien establecida, del Toro parece haber visto algo más en la actriz: una inteligencia, un espíritu y una fuerza francos que fortalecen la delicadeza de porcelana que tiene su personaje.
La adopción del color por parte de Elizabeth evoca una impactante imagen anterior de la madre de Víctor en las escaleras de la casa ancestral de la familia, envuelta en un rojo sangre con un largo velo ondeando al viento. También la identifica como una inconformista y de libre pensamiento, muy similar al moreno y atractivo Víctor con su elegante atuendo blanco y negro con detalles en rojo; viste con la comodidad de una estrella de rock, a diferencia de otros hombres de la época con sus voluminosos tweeds.
Hay imágenes impresionantes a lo largo de toda la película; una de las más impactantes es el enorme laboratorio construido para Víctor en un remoto castillo de la costa escocesa. (Casi todos los sets de Deverell eran construcciones físicas hechas desde cero, como el barco danés, o composiciones de estructuras existentes, no creaciones generadas por computadora).
Inspirándose en el clásico “laboratorio de científicos locos”, pero realzando el ambiente con el tipo de detalle atmosférico por el que del Toro es famoso, los diseñadores equipan el espacio con pararrayos plateados fijados a una torre externa, máquinas de vapor y enormes cilindros convectores verticales. La inscripción en latín que recubre la fachada del edificio —Aqua est vita— es apropiada para un experimento nacido de una tormenta eléctrica.
Víctor selecciona inicialmente partes adecuadas de los cuerpos de los condenados justo antes de ser ahorcados. Pero con la escalada de la Guerra de Crimea, los campos de batalla ofrecen una vasta variedad de cadáveres mutilados, con muchos de los hombres fuertes y de extremidades largas que necesita.
En lugar de una simple cabeza cosida a un cuerpo y recableada con un nuevo cerebro, la Criatura de Víctor parece una cabeza de frenología de cerámica unida a una escultura de mármol hecha de retazos, vestida únicamente con un taparrabos de vendas. El personaje de Elordi habita en el diseño de criatura de Mike Hill con una cautivadora mezcla de torpeza y gracia, pero igualmente notable, una sensualidad que recuerda la carga erótica que del Toro y Hill le dieron al hombre pez anfibio en La forma del agua.
La Criatura muestra una vulnerabilidad desgarradora desde sus primeras apariciones, deleitándose como un bebé con nuevos descubrimientos, como el agua o las hojas. Víctor lo mantiene encadenado en una amplia zona de contención, para la seguridad tanto del creador como de la creación. Cuando Elizabeth lo descubre allí, como atraída por el instinto, queda encantado por su presencia etérea mientras ella parece intuir la humanidad innata de la Criatura.
Pero pronto se descubre que Víctor no había pensado mucho en lo que sucedería más allá de la creación. Esto mina su confianza cuando William se pregunta: “¿Te has preguntado alguna vez, de todas las partes que componen a ese hombre, cuál alberga el alma?”.
Del Toro reconoce la obra maestra homónima de James Whale de 1931 como una influencia formativa, y su versión también se inspira en su secuela, posiblemente aún mejor, La novia de Frankenstein de 1935. Esto se hace evidente en El cuento de la Criatura, cuando escapa del castillo y encuentra refugio en una granja aislada con un anciano ciego (David Bradley, maravilloso), encantado de tener compañía. Uno de los momentos más conmovedores de la película es cuando la Criatura aprende la palabra “amigo”. Ese es solo el comienzo de su educación, con libros que le abren un mundo de lenguaje y conocimiento.
El gran dolor de la historia es la incomprensión entre “padre e hijo”, pero la experiencia devastadora de pérdida de la Criatura es lo que lleva el patetismo a otro nivel.
La desolación que lo envuelve cuando descubre a través del cuaderno de Víctor que es “un desgraciado formado a partir de los desechos y descartes de la muerte” se agrava al darse cuenta de que la muerte absoluta seguirá siendo esquiva para él, negándole un remedio para su dolor. Cuando en un momento dado los cazadores lo abaten, sus pensamientos internos emergen como un tormento eterno y abrasador: “Hubo silencio de nuevo, y luego vida despiadada”.
La cita de Byron con la que del Toro cierra la película —“Y así el corazón se romperá y, sin embargo, roto, vivirá”— indica claramente la visión del director de Frankenstein como una tragedia romántica operística. “No puedo morir. Y no puedo vivir solo”, le dice la Criatura a Víctor durante un fatídico enfrentamiento. Los ojos oscuros y conmovedores de Elordi transmiten una tristeza penetrante que este personaje no sentía desde el inquietante trabajo de Boris Karloff en las películas de Whale, que lo convirtieron en uno de los precursores cinematográficos de este lamentable monstruo.
También hay complejidad en el rango emocional de la conmovedora interpretación de Isaac como Víctor, un hijo traumatizado que, al intentar ser Dios, engendra a su propio hijo traumatizado en el laboratorio. La caída en desgracia de este genio visionario, devastado por las consecuencias de sus actos, es una tragedia tan triste como la de la Criatura.
Una de las mejores películas de Guillermo del Toro. Esta es una narración épica de una belleza, sentimiento y arte excepcionales. Aunque Netflix solo estrena este deleite visual tres semanas antes de su estreno en streaming, pide a gritos ser disfrutada en la pantalla grande.
