The Smashing Machine, la película biográfica de Mark Kerr —excampeón de la UFC—, se proyectó con éxito durante la 82.ª edición del Festival Internacional de Cine de Venecia. El primer proyecto en solitario de Benny Safdie —codirigió Diamantes en bruto junto a Josh Safdie— recibió una ovación de 15 minutos y despertó grandes expectativas en torno a una posible serie de nominaciones a los Premios Óscar.
El cineasta estadounidense presenta una historia ambientada a finales de la década de los años noventa, cuando Mark Kerr se destacaba como uno de los peleadores más imponentes de la UFC, pero también enfrentaba una adicción a los analgésicos, conflictos emocionales y a sus propios demonios. Dwayne Johnson encarna el ascenso a la fama del luchador de MMA, así como su vulnerabilidad y su lado más humano fuera del octágono.
“Ninguno de nosotros estaría aquí si no fuera por Mark Kerr”, señaló Safdie en la conferencia de prensa del filme. “Él cambió nuestras vidas al permitirnos sentir sus emociones y aprender de sus experiencias. The Smashing Machine narra su historia como figura legendaria de las artes marciales mixtas y campeón de la UFC, durante un periodo de intensa experimentación en el deporte. Las artes marciales aún estaban estrechamente conectadas, aunque competían entre sí, por eso quise explorar ese periodo”, añadió. Uno de los aspectos más destacados de la película es la transformación física de Dwayne Johnson. Además de perder cerca de 30 kilos para interpretar a Kerr, se sometió diariamente a un exhaustivo proceso de maquillaje —a cargo de Kazu Hiro— , que incluía la aplicación de entre 13 y 14 prótesis faciales. “La vida de Mark Kerr cambió nuestras vidas y estar aquí, juntos en Venecia, se siente irreal”, compartió el actor, a manera de homenaje, ante la presencia del exluchador en la sala.
“Lo que su historia y The Smashing Machine me enseñaron es lo que ocurre cuando hay presión por rendir y no se logra, pero también lo que pasa cuando ganar se convierte en el enemigo. Cuidado. Esta no es una película sobre peleas ni sobre MMA; eso es solo lo que Mark hacía. Esta es una historia de amor, sobre el amor que él sentía por lo que hacía. Es especial y poder interpretarla es algo que realmente deseaba”, agregó.
Por su parte, Emily Blunt, quien le da vida a Dawn Staples —exesposa de Mark Kerr— detalló: “Me encantó que hubiera una mujer en el mundo de las artes marciales, un entorno tan cargado de machismo y de una sensación de invencibilidad masculina. Y, aún así, pudimos descubrir la ternura de Kerr. También pude conocer muy bien a Dawn. Me identifiqué profundamente con ella y, en algunos momentos, sentí que todo eso me estaba ocurriendo a mí. Descubrí lo enraizada que estaba su relación. Fue conmovedor”.
Durante la conferencia, Dwayne Johnson recordó su época como peleador de la WWE y cómo este momento impactó significativamente su vida, sobre todo, en sus relaciones personales. Lo que es cierto, es que The Smashing Machine, que compite por el León de Oro de esta edición junto a cintas como Bugonia (Yorgos Lanthimos), La Grazia (Paolo Sorrentino) y Frankenstein (Guillermo del Toro), le dio al actor una oportunidad para reinventarse a través de un drama intenso y humano.
The Smashing Machine se estrenará en los cines de Estados Unidos el 3 de octubre, pero aún no se confirma una fecha específica para Latinoamérica.
