Con trayectorias marcadas por la comedia de personajes y el retrato del mundo laboral, Greg Daniels y Michael Koman vuelven a un territorio que conocen bien: el de las instituciones vistas desde adentro. Daniels fue una de las figuras clave detrás de The Office, mientras que Koman ha construido su carrera combinando sátira y observación social con Nathan For You. En The Paper, ambos trasladan ese enfoque a una sala de redacción en crisis, donde el ideal periodístico convive con el cinismo, la precariedad económica y las contradicciones personales. La serie no pretende dar respuestas definitivas sobre el futuro del periodismo, sino explorar cómo distintas personas lidian con ese dilema día a día.
La serie muestra cómo el compromiso moral puede volverse rutina en una redacción en crisis. ¿Dónde decidieron trazar la línea entre cinismo y conciencia?
Greg Daniels: Para nosotros era importante que el nuevo editor en jefe fuera alguien con escrúpulos reales, alguien que lucha constantemente con su sentido moral. No es un cínico. De hecho, lo tratamos más como un optimista. Hay un momento —sin entrar en demasiados detalles— en el que renuncia cuando siente que lo están censurando. Eso define su postura.
Michael Koman: Desde el principio pensamos la serie como una comedia de personajes. Cada uno tiene su propio sistema de valores. El costado más cínico puede estar representado por Esmeralda, que mide el valor de una nota por la cantidad de clics, mientras que Ned se preocupa por la información y la calidad. No es tanto que la serie enfrente esas ideas, sino que los personajes lo hacen entre sí.
La serie plantea si la verdad puede sobrevivir en una economía de la atención. ¿Cómo definen ustedes el periodismo hoy?
Greg Daniels: Hay una escena donde Ned explica su visión del periódico: contenido original, local, objetivo y basado en hechos. Esa es nuestra tesis. Los diarios regionales no pueden competir con las grandes noticias globales que ya están en internet, pero sí pueden contar historias locales que importen a su comunidad y que requieran investigación.
No sabemos si ese modelo es viable en la práctica, pero la serie propone un ideal. Ned lucha por alcanzarlo, algunos personajes se entusiasman con esa visión y otros ni siquiera se preguntan si es posible: simplemente están ahí porque el periódico es una empresa más dentro de un portafolio corporativo.
La segunda temporada ya está aprobada. ¿Qué temas quieren explorar ahora sobre el periodismo?
Michael Koman: Sin arruinar el final de la primera temporada, diría que el periódico logra un pequeño éxito y ahora tiene que enfrentar los problemas que vienen con eso. Una vez que estableces a los personajes y el espacio de trabajo, el mundo del periodismo ofrece muchísimas historias. Incluso más de las que imaginábamos al comenzar.
Greg Daniels: Las series se vuelven más ricas cuando los personajes se vuelven tridimensionales. Al principio solo puedes mostrar una faceta de cada uno. Con el tiempo, empiezas a entenderlos como personas completas. Y aunque el periodismo es un tema central, también estamos contando historias sobre personas que trabajan juntas, que se cruzan todos los días, y no todas esas historias giran exclusivamente en torno al estado del oficio.
Usan el formato de falso documental, muy asociado a The Office. ¿Qué decidieron mantener y qué abandonar en lo visual?
Greg Daniels: El formato es fantástico para la comedia porque no es rígido con la iluminación, permite muchos intentos y fomenta la improvisación. Pero fuimos muy estrictos con una regla: esto es un documental real. Si no hay forma de que una cámara esté en ese lugar, no mostramos esa toma.
Esa disciplina le da realismo a la serie. Te hace sentir que estás viendo personas reales, no personajes diseñados para un gag, y eso genera una conexión emocional más fuerte.
Michael Koman: En comedia, las limitaciones suelen ser buenas. Te obligan a ser creativo. Cuando estás forzado a obedecer las reglas de la realidad, eso puede potenciar las ideas en lugar de limitarlas.
¿Qué influencias cinematográficas o televisivas guiaron el tono de la serie?
Greg Daniels: Visualmente pensamos mucho en All the President’s Men y en fotos de redacciones antiguas. Queríamos un espacio que remitiera al cine clásico sobre periódicos. En cuanto al tono, el lenguaje del falso documental viene claramente de The Office, aunque los personajes y los actores aportan energías muy distintas.
Michael Koman: Yo amo las películas de periodistas: The Front Page, His Girl Friday, todas esas. Pero al final, cuando trabajas en una historia ambientada en una redacción, terminas mirando la realidad. Alguien mencionó a Lou Grant, y tiene sentido: tanto esa serie como la nuestra observan el mismo mundo. No es una referencia consciente, es casi inevitable.
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