Varias figuras de Hollywood han firmado una carta abierta en la que piden el cierre inmediato del Dilley Immigration Processing Center, un centro de detención migratoria en Texas donde el gobierno de Estados Unidos mantiene a niños junto a sus padres mientras se resuelven sus procesos migratorios. Entre quienes firmaron la carta están Pedro Pascal, Javier Bardem, Madonna, Mark Ruffalo, America Ferrera, Elliot Page y Jane Fonda, además de decenas de artistas, periodistas y figuras públicas.
El documento cita que “ningún niño debería estar encerrado en un centro de detención migratoria”. Denuncia que los menores retenidos en estos centros enfrentan condiciones que vulneran estándares básicos de salud, seguridad y dignidad. Según el texto, “las denuncias por abusos contra menores incluyen la negativa a proporcionar agua potable, comida en mal estado contaminada con gusanos, negligencia médica peligrosa, privación del sueño, negación de asistencia legal, separación de niños de sus familias y represalias contra familias que protestan por las condiciones inhumanas”.
También se citan reportes sobre lo que ocurre dentro de las instalaciones. De acuerdo con información recogida por medios estadounidenses, algunos niños han denunciado educación limitada, luces que permanecen encendidas todo el tiempo y comida en malas condiciones. Monitores designados por tribunales han señalado que más de 2,300 menores han sido detenidos junto a sus padres durante las recientes redadas migratorias, la mayoría en este centro, en algunos casos durante semanas o meses.
El documento pide al gobierno federal y a la empresa privada CoreCivic, que opera el centro bajo contrato con U.S. Immigration and Customs Enforcement, cerrarlo de inmediato y devolver a las familias a sus comunidades. Además exige transparencia y reformas para evitar que situaciones similares se repitan en otros centros del país.
Entre las personas que impulsan la campaña también está la educadora infantil Rachel Accurso, conocida en internet como Ms. Rachel. En las últimas semanas habló por videollamada con niños detenidos en Dilley y ha promovido públicamente el cierre del lugar.
Accurso contó a medios estadounidenses que la experiencia le resultó difícil procesar, porque estaba hablando con un niño pequeño que se encontraba en una cárcel migratoria y que nunca imaginó tener que intentar ayudar a sacar a un menor detenido para que pudiera participar en actividades escolares.
El centro de Dilley ha estado en el centro del debate público desde principios de año, cuando un niño de cinco años llamado Liam Conejo Ramos fue enviado allí tras una redada migratoria. Su caso provocó protestas y visitas de legisladores. Además de las denuncias sobre las condiciones dentro del centro, algunos padres y abogados han señalado que los guardias han confiscado materiales de arte de los niños durante inspecciones y que han restringido el acceso a servicios de correo electrónico y comunicaciones. También han denunciado que, en ocasiones, el personal se coloca lo suficientemente cerca como para escuchar las videollamadas con familiares o periodistas.
Las autoridades federales han rechazado varias de estas acusaciones. El Departamento de Seguridad Nacional afirmó que los adultos con niños son alojados en instalaciones que buscan garantizar su seguridad y atención médica, mientras que CoreCivic negó haber confiscado o destruido dibujos o cartas de los menores.
Aun así, la presión pública sigue creciendo. En su carta, las celebridades insisten en que los niños deberían estar en escuelas y parques, no en centros de detención. También subrayan que el cierre del lugar sería solo el primer paso y que es necesario reformar el sistema para evitar que menores vuelvan a ser encarcelados por su estatus migratorio.
